Tai Shan, un oso panda nacido en Estados Unidos, aparecerá ante el público chino el próximo 9 de marzo en una base de crianza de esta preciosa especie de la provincia suroccidental de Sichuan.

Este panda macho de cuatro años completará su mes de cuarentena el próximo martes y debutará en la Base de Crianza de la Garganta Bifeng de Ya'an, perteneciente al Centro de Investigación y Protección del Panda Gigante de Wolong, informó el subdirector del centro, Li Desheng.

Tai Shan, que nació en julio de 2005 en el Zoológico Nacional de Washington, llegó a Sichuan el 5 de febrero.

El panda ya se ha familiariado con su cuidador, Wu Daifu, tras pasar más de 20 días junto a él. Li aseguró que Tai Shan ya es capaz de entender algunas palabras del dialecto de Sichuan.

El animal puede sentarse, agacharse o levantarse siguiendo las instrucciones de Wu y se le puede someter a revisiones médicas sin necesidad de utilizar tranquilizantes.

El 9 de marzo, Tai Shan se mudará a su nueva casa de 30 metros cuadrados y se convertirá en vecino de 14 pandas gigantes de edades comprendidas entre los dos y los cuatro años.

El panda debería haber vuelto a China al cumplir los dos años, pero el gobierno del país asiático pospuso el retorno en 2007 y 2009 a petición del zoológico de Washington.

Los padres del panda, el macho de 13 años Tian Tian y la hembra de 12 años Mei Xiang, volverán a China en diciembre de 2011.

Según los acuerdos alcanzados por las autoridades chinas y estadounidenses, sólo se permite que los pandas gigantes sean trasladados al país norteamericano para ser objeto de estudios científicos. Tanto los pandas como sus crías deben volver a China.

En la actualidad, cuatro zoológicos de Estados Unidos acogen a 13 pandas gigantes chinos.

Los pandas gigantes figuran entre los animales más amenazados del planeta. Alrededor de 1.600 ejemplares de esta especie viven en libertad en China, especialmente en las provincias noroccidentales de Shaanxi y Gansu, y otros 290 en centros de crianza de China y de otros países en el marco de programas de cría en cautividad. Fin