por Li Jing

 

China publicó el 25 de enero sus nuevos objetivos para la reducción de los principales agentes contaminantes con la llegada de su último año de plazo para conseguir sus objetivos de conservación del medio ambiente.

El país cumplirá con sus obligaciones de reducción del 10% de las emisiones de dióxido de azufre (SO2), causante principal de la contaminación en el aire, y de la demanda química de oxígeno (COD en sus siglas en inglés) –principal indicador de la polución del agua- desde los niveles de 2005 en 2010, según comentó el MEP, Ministerio para la Protección del Medio Ambiente Chino el pasado 25 de enero.

Las autoridades también pretenden reducir alrededor de 400.000 toneladas de SO2 y 200.000 toneladas de COD adicionales, más allá de los objetivos a cumplir, de acuerdo con lo dispuesto en su 11º Plan Quinquenal (2006-10). Para conseguirlo, el ministerio lucha todavía para incrementar la capacidad de tratamiento de aguas residuales urbanas en 10 millones de metros cúbicos, así como para instalar eliminadores de azufre para generadores eléctricos con una capacidad de 50 millones de kw este año.

De las estimaciones preliminares se deduce que China ya consiguió su objetivo de reducción a finales de 2009, cuando todavía disfrutaba de un año de plazo, especificó el ministerio en la conferencia anual sobre protección del medio ambiente que tuvo lugar en Beijing el pasado 25 de enero.

Para finales de 2008, las emisiones totales de SO2 y COD habían descendido un 8,95% y 6,61% respectivamente desde los niveles de 2005.

El ministerio explicó asimismo que intensificarían la lucha contra la contaminación de metales pesados y explicó el plan general para la prevención de la contaminación de metales pesados que será hecho público a finales de junio.

China ha tenido que hacer frente a un número creciente de incidentes provocados por contaminantes de metales pesados. Algunos de ellos derivaron en casos de intoxicación, afectando a millones de niños a lo largo y ancho del país, provocando numerosas protestas el pasado año.

Como el país parece estar preparado para cumplir todos los objetivos del 11º Plan Quinquenal, un grupo de políticos y académicos se han puesto a trabajar ya en los planes para el próximo lustro.

El ministerio comentó que incluirá dos nuevos indicadores de contaminación en el listado para el control de emisiones durante el 12º plan quinquenal (2011-15): el óxido de nitrógeno (NOx), emitido por vehículos y estaciones eléctricas, que causa lluvia ácida, y el nitrógeno amoniacal, otra de las variables de medición de la calidad del agua.

Las autoridades tendrán que encontrar asimismo nuevos mecanismos para reducir la contaminación, puesto que las medidas para reducir la contaminación a base de proyectos han llegado a su tope, habiendo reducido la capacidad futura de reducción de emisiones, según afirma Zhao Hualin, director del Departamento de Control de Emisiones Totales del ministerio.

Por ejemplo, China necesita instalar filtros de azufre para reducir las emisiones de SO2 en todas sus plantas generadoras a base de combustión de carbón. Para finales de 2008, más del 60% de las plantas generadoras de energía térmica habían sido equipadas con dichas instalaciones, en comparación con el 12% registrado en 2005.

“Sin embargo, la capacidad de reducción está descendiendo, lo que nos obliga a buscar nuevas formas de reducción de las emisiones. Por ejemplo, el proceso de aglomeración de los molinos de acero es uno de los principales emisores de SO2”, añadió Zhao.