¿Qué revela un nombre? Si quieres hacer una carrera en leyes, mucho. Un estudio llevado a cabo en Estados Unidos revela que las mujeres con nombres ‘masculinos’ suelen ser mejores como abogadas o juezas que las mujeres con nombres tradicionalmente más ‘femeninos’.

La investigación, dirigida por el economista Bentley Coffey de la Clemson University de Carolina del Sur, analizó la relación entre el éxito en la profesión legal, hasta alcanzar el puesto de juez, y el grado de ‘masculinidad’ de los nombres.

Mediante una serie de hipótesis y ecuaciones, el estudio halló que una mujer de nombre ‘Cameron’ (en inglés, un nombre generalmente masculino) tiene casi tres veces más posibilidades de convertirse en jueza que una llamada ‘Sue’, mientras que si se trata de una ‘Bruce’, puede llegar incluso a quintuplicar sus posibilidades.

“A pesar del hecho de que las mujeres constituyen ma´s de la mitad de los graduados en leyes en los últimos 15 años, la profesión legal sigue siendo un terreno dominado por los hombres”, apuntó Coffey. “En consecuencia, uno podría sospechar que tener un apodo ‘masculino’ podría ser ventajoso en los estudios de derecho”.

Coffey y su equipo hicieron uso de datos del censo electoral de Carolina del Sur para probar la denominada ‘Hipótesis Portia’, nombre tomado de ‘El Mercader de Venecia’ de Shakespeare, donde la dama Portia se disfraza de hombre abogado para defender ante el juez a Antonio, el amigo de su esposo, y librarlo de las acusaciones lanzadas por el usurero Shylock.

El estudio afirma que “la primera mujer abogada del estado de Carolina del Sur tenía un nombre masculino y hoy en día muchas abogadas opinan en privado que la masculinidad nominal importa”.

En el estudio se apunta a otros factores que podrían determinar el avance de las mujeres con nombres masculinos, incluyendo la escasa presencia femenina en muchos bufetes de abogados en determinadas zonas de Estados Unidos, así como el hecho de que muchos electores optan por hombres a la hora de votar para puestos judiciales.

“Juristas, clientes, superiores, catedráticos y legisladores se sentirían más cómodos con una mujer llamada ‘George’ que con una de nombre ‘Barbara’, afirma el estudio. “En un entorno netamente masculino, tener un nombre o apodo masculino hace más facil la aceptación de una mujer por parte de sus colegas hombres’.

Coffey señaló que él ha vivido su investigación en su entorno personal –él mismo puso a una de sus hijas gemelas un nombre masculino y a la otra un nombre femenino. Y los resultados iniciales del seguimiento indican que una mujer con un nombre más propio de hombre tienen más posibilidades de hacer dinero que sus compañeras con nombres femeninos, según Coffey.