Los investigadores chinos han más que duplicado su aportación en el ámbito de la ciencia. Actualmente, se sitúan en el segundo lugar en volumen de publicaciones, sólo por detrás de Estados Unidos, según un informe de Thomson Reuters publicado el lunes pasado.

Las investigaciones se centran sobre todo en materiales y tecnología, mostrando que China está lista para dominar varias áreas industriales, según el reportaje. “El crecimiento comparado de China es impresionante, superando con creces al del resto del mundo”, indica el informe, que puede consultarse en la página web http://researchanalytics.thomsonreuters.com/grr/. “Y la curva del gráfico parece señalar que los signos de ralentización son sólo marginales y que sigue una tendencia que podría llevarla a adelantar a EE UU durante la próxima década”.

Los científicos chinos publicaron un total de 20.000 documentos de investigación durante 1998. En 2008, la cifra aumentó hasta 112.000, con lo que China superó ese año a Japón, Gran Bretaña y Alemania en términos cuantitativos.

En el mismo periodo, los investigadores norteamericanos aumentaron su contribución de 265.000 a 340.000 publicaciones al año, un incremento entorno al 30 por ciento.

Las investigaciones chinas se concentran en la física y la tecnología, en especial en la ciencia de los materiales, la química y la física. “El dominio chino en innovación sobre materiales tendrá probablemente unos efectos de muy largo alcance. El desarrollo de los sectores industriales que dependen de este tipo de tecnología dependerán, directa o indirectamente, de los conocimientos que vengan de los investigadores chinos”, señala el reportaje.

“SI el crecimiento en investigación de China mantiene su velocidad y substancialidad, muchas instituciones europeas y norteamericanas querrán tomar parte”, añadió Jonathan Adams, director de evaluación de la investigación en Thomson Reuters.

El reportaje, basado en el análisis de 10.500 revistas efectuado por Thomson Reuters, compañía ligada a la agencia Reuters, destaca que China posee más de 1.700 instituciones reguladas de enseñanza superior.

“Desde el inicio de la reforma económica en 1978, China ha pasado de ser un país pobre en vías de desarrollo a convertirse en la segunda economía del mundo, por detrás de Estados Unidos”, declara el informe. “Más de la mitad de las tecnologías del país, incluyendo la energía atómica, la ciencia aeroespacial, la física de alta energía, biología, computación y la tecnología de la información, han alcanzado o están próximas a alcanzar un nivel de reconocimiento internacional”.

Otras áreas en las que China también registra un importante crecimiento son, según el reportaje, las ciencias agrícolas, inmunología, microbiología, biología molecular y genética.

Estados Unidos es el principal socio colaborador de China, con más de 39.000 documentos que sugieren una colaboración con científicos de EE UU, lo que supone un 8,9 por ciento del total del país. Tras los norteamericanos, las colaboraciones con los japoneses suponen el 3 por ciento.