La compañía Galactic Suite Space Resort planea abrir el primer hotel espacial y prevé acoger a sus primeros clientes de pago en 2012, a pesar de las críticas por la inversión desmesurada y los plazos de este proyecto multimillonario.

Esta peculiar empresa, con sede en Barcelona, declara que una estancia de tres noches en este hotel espacial costará 3 millones de euros (4,4 millones de dólares), un precio que incluye un curso de preparación de 8 semanas en una isla tropical.

Durante la estancia, los clientes podrán contemplar la salida del sol 15 veces al día y dar la vuelta al mundo cada 80 minutos. Los huéspedes deberán llevar monos de velcro para poder arrastrarse por sus habitáculos pegándose a las paredes cual Spiderman.

El director de Galactic Suite S. L., Xavier Claramunt, que fue ingeniero aeroespacial, indicó que el proyecto pondrá a su compañía a la cabeza de esta incipiente industria que cuenta con un porvenir muy prometedor. Además, predice que los viajes espaciales se convertirán en algo corriente en el futuro. “Es normal pensar que tus hijos, tal vez dentro de 15 años, podrán pasar un fin de semana en el espacio”, declaró.

La industria del turismo espacial está dando sus primeros pasos, con la construcción también del Spaceport America, en Nuevo México, el primer centro construido específicamente para viajeros espaciales y pasajeros de pago hacia el espacio exterior. El magnate británico Richard Branson, de la firma de viajes espaciales Virgin Galactic, hará uso de esta infraestructura para lanzar a turistas al espacio a un precio de 200 mil dólares por viaje.

Galactic Suite S.L., compañía establecida en 2007, espera dar inicio a su proyecto con un sólo cubículo en órbita a 450 kilómetros sobre la Tierra, desplazándose a 30 mil kilómetros por hora y con capacidad para albergar a cuatro huéspedes y dos pilotos-astronautas. Se tardará un día y medio en llegar al habitáculo, que Claramunt compara con un retiro en la montaña, sin personal que reciba al viajero.

“Cuando los pasajeros lleguen, el cohete y la cápsula espacial permanecerán ensambladas durante 3 días. Así, el turista no tendrá la sensación de sentirse abandonado. Pasados esos tres días, los viajeros regresarán al cohete y volverán a la Tierra”, dice.

Más de doscientas personas han expresado ya su interés por alojarse en este hotel espacial y al menos 43 ‘viajeros’ ya han hecho sus reservas. Las cifras son similares a las de Virgin Galactic, que cuenta con 300 clientes que ya han pagado o reservado el viaje. Pero, a diferencia de la compañía de Branson, Galactic Suite indica que utilizará cohetes rusos para transportar a sus clientes al espacio desde una base construida en una isla caribeña.

Sin embargo, son muchos los que han criticado la idea; afirman que el plazo de tiempo no es razonable y se preguntan de dónde viene el dinero que financia este megaproyecto. Claramunt explicó que un multimillonario anónimo y entusiasta de los temas espaciales ha aportado 3 mil millones de dólares para sacar el hotel adelante.