N-1

Tras el Saturno V viene el N-1. Fue el cohete diseñado por la Unión Soviética para poner a un hombre en la superficie lunar durante la carrera espacial con los Estados Unidos en los años 60. Este monstruo medía 104 metros y el diámetro de su primera etapa fue de 17 metros. Según datos publicados por la parte rusa, el N-1 tuvo un peso de 2,7 millones de kilos a la hora del lanzamiento y podía llevar una carga de 95 toneladas al espacio exterior.

Sin embargo, los cuatro lanzamientos del N-1 fracasaron.

Delta IV Heavy

Antes del nacimiento del Ares I-X, Delta IV Heavy fue el vehículo lanzadera más alto de su tipo en Estados Unidos. Se trata de la versión Heavy de ULA (United Launch Alliance) Delta IV. El cohete tenía una altura de 72 metros. Su primer lanzamiento se llevó a cabo en 2004, pero el cohete no llegó a la órbita de su objetivo a causa de un problema del sensor. El sistema fue reparado rápidamente. La última misión del Delta IV fue lanzar un satélite militar de la Oficina Nacional de Reconocimiento de los Estados Unidos en enero de 2009.