El presidente venezolano Hugo Chávez, en su última intervención televisiva en la cadena de Hola Presidente el pasado 10 de mayo, se ha dedicado a hacer publicidad de Vergatario, el primer teléfono móvil fabricado en su propio país, comentando que, al tener un coste bajísimo, “este teléfono móvil no sólo se venderá bien en Venezuela, sino también se popularizará rápidamente en todo el planeta”.

El teléfono, que fue puesto a la venta en Venezuela el pasado 13 de mayo, es en efecto, probablemente, el teléfono móvil más barato del mundo, ya que cuesta apenas 15 dólares estadounidenses, y posee múltiples funciones, tales como fotografía, Internet, juegos, radio y Mp3.

Sin embargo, para Chávez estas ventajas son minucias comparadas al hecho de que las ondas emitidas por el dispositivo de fabricación nacional no pueden ser captadas aún por la tecnología estadounidense. A este respecto, el presidente comentó: “Hoy hice una llamada a Fidel Castro con Vergatario, y los satélites estadounidenses no han podido estropear y registrar nuestra conversación ni confirmar quiénes y en dónde se hizo esta llamada telefónica”.

El teléfono está siendo producido por una empresa de propiedad estatal de Punto Fijo, ciudad en el oeste del país a 330 kilómetros de la capital Caracas, compañía de la cual la China ZTE cuenta con el 15 por ciento de las acciones. La participación china en el invento es más que evidente, por otro lado, cuando se tiene en cuenta que la tecnología empleada en la fabricación de Vergatario procede del país asiático.

En la actualidad, los productos de Nokia y Motorola aún ocupan los primeros puestos en venta de telefonía móvil en el mercado venezolano, pero el presidente del país latinoamericano ha decidido impulsar la producción de este modelo de fabricación nacional para rebajar el coste de vida del pueblo venezolano. Se estima un volumen de producción de 600 mil ejemplares para finales del presente año, y a fin de cubrir la demanda esperada por parte de los consumidores, el próximo mes de octubre se establecerá una segunda línea de producción en la capital venezolana.

Las críticas por parte de los medios de comunicación occidentales no se han dejado esperar. El periódico británico The Guardian cree que los precios de 15 dólares son muy inferiores al coste productivo, por lo que probablemente se ha logrado mantener ese coste gracias únicamente a los subsidios ofrecidos por el gobierno venezolano. En cuanto a su nombre, algunos periódicos occidentales expresaron que Vergatario no es un nombre elegante, puesto que en español es una palabra que sirve para denominar al órgano reproductor masculino.

Pese a las críticas, Chávez está contento de ser uno de los primeros usuarios del nuevo teléfono, y comentó que ha usado su Vergatorio por primera vez para llamar a su madre y felicitarla con motivo del Día de la Madre.