La rígida demanda nacional de cultivos de cereales ha obligado a China a centrarse en aquellos cuya producción anual es mucho más alta que otros como el maíz y la semilla de colza, que eran las materias primas tradicionales utilizadas en los países occidentales para generar bioenergía.

Yin Chengjie, vicepresidente del Comité de Agricultura y Asuntos Rurales de la Asamblea Popular Nacional, máximo órgano legislativo del país, dijo en un foro sobre economía rural clausurado ayer en la municipalidad suroccidental china de Chongqing que la premisa de la estrategia de desarrollo bioenergético de China no "amenaza la seguridad alimentaria".

"Estados Unidos y la Unión Europea han sido exportadores de cultivos de cereales durante mucho tiempo. Con la aceleración del desarrollo de su producción bioenergética, no sólo redujeron el volumen de exportaciones sino que incluso aumentaron la importación de maíz y semilla de colza. Esto permitió inclinar el equilibrio entre la oferta y la demanda e incrementó el precio de estos en los mercados internacionales", dijo Yin.

"China debe, y tiene las condiciones, para explorar un modelo diferente en la producción de biocombustibles", indicó el legislador.

De acuerdo con Yin, la principal dificultad no se encuentra en la tecnología de procesamiento sino en los recursos limitados de tierras de labranza y la escasez de cultivos de cereales. El crecimiento de la población, así como la aceleración de las industrias de producción-procesamiento también aumentan el consumo de cereales.

El alto funcionario destacó que un método viable es el de utilizar materias primas sin granos, especialmente los tallos de arroz o trigo. China produce 700 millones de toneladas de bálagos anualmente, en comparación al volumen de sólo cinco millones de toneladas de cultivos de cereales.

En la agricultura tradicional china, cuando los ciudadanos eran menos conscientes de la importancia de reciclar y utilizar una energía limpia, los campesinos solían dejar que los bálagos se estropearan en los campos o simplemente los quemaban. En aquella época, más de 500 millones de bálagos se desperdiciaban cada año.

El director del Buró Estatal de Energía, Zhang Guobao, dijo en la sesión anual del órgano legislativo celebrada en marzo que China debe aprender de las experiencias anteriores y poner el desarrollo de nuevas energías en una "importante posición estratégica".

A finales de 2008, unos 30 millones de familias en las zonas rurales habían construido pozos de metano con una producción anual agregada de 12.000 millones de metros cúbicos, equivalentes a 17 millones de carbón estándar.

Además, se habían construido 67 centrales eléctricas que utilizan bálagos hasta el pasado junio, que permiten transmitir 2.613 millones de kilovatios hora de electricidad a la red de energía nacional. Fin