Según informaciones del Ministerio de Educación de China, en 1978 el número de los estudiantes extranjeros en China registró 1.236, lo cual alcanzó a 223.500 en 2008, creciendo así 180 veces.
“Sin influencias de las emergencias, en cada cuatro o cinco años, el número se duplica”, declaró Zhang Xiuqin, responsable del Departamento Internacional del Ministerio de Educación.
Los estudiantes extranjeros, de 189 países y regiones del mundo, estudian en 592 escuelas o instituciones de enseñanza superior de China.
Como “la selección nacional” en el ámbito de la educación para los extranjeros en China, los centros docentes de la beca del gobierno chino desempeña un importante papel de ejemplo y guía, y de promover el desarrollo de la educación para los extranjeros en China. En 2008, 13.516 estudiantes extranjeros recibieron la beca del gobierno chino, 3.365 más frente al año anterior, con un crecimiento interanual de 33,15%.
Liu Jinghui, secretaria general de la Comisión Nacional de Beca de China, indicó que el gobierno chino incrementará sus inversiones en los próximos años, a fin de ofrecer más puestos para los estudiantes extranjeros. “Se prevé que en 2013, el número de dichos estudiantes se doblará comparado con la actual magnitud”, dijo.
Por otra parte, el proyecto de la ayuda al exterior en la materia de educación de China se extendieron desde los países africanos a los países en vías de desarrollo, incluyendo la ASEAN (Asociación de Naciones del Sureste Aisático) y Arabia Sautida, con una amplia gama de cobertura. A partir de 2000, China ha establecido 10 centros de ayuda educativa al exterior y celebrado 54 cursillos de distintos tipos y niveles. Al mismo tiempo, la divulgación de la lengua china en el mundo ha logrado nuevos avances. A medida de que la fuerza nacional integral y la posición internacional de China se eleven gradualmente y se enriquezcan los contactos internacionales en los 30 años pasados, otros pueblos del mundo tienen cada día más demanda de aprender el idioma chino. Actualmente se han establecido 305 Institutos Confucio y Aulas Confucio en 78 países extranjeros.
Zhang Xiuqin señaló que por el momento China ha firmado acuerdo de reconocimiento mutuo de expediente académico con 34 países extranjeros, y ha mantenido los contactos y creado las relaciones de cooperación con más de 40 organizaciones internacionales.
Además del gran número de estudiantes extranjeros que vienen a China, destaca también la causa de enviar estudiantes al extranjero de China. Entre 1978 y finales de 2008, 1.390.000 chinos estudiaron en el extranjero. En 1978 la cifra fue sólo 860 y en 2008 superó 179.800, aumentando 168 veces en las tres décadas pasadas. 319.700 chinos regresaron al país tras su estudio en el extranjero entre 1978 y 2007, los cuales han jugado un papel importante en todos los sectores e industrias del país, particularmente en la educación y la investigación y el desarrollo científicos, agregó Zhang Xiuqin.
