Durante siglos, los uigures apenas se mudaban de hogar. Construían una casa que mantenían de generación en generación, añadiendo nuevos pisos y estancias para dar cobijo al número creciente de inquilinos. Así, las casas han ido creciendo sobreponiéndose unas sobre las otras, ocupando todo el espacio, como si se tratara de un desordenado rompecabezas, un laberinto de muros terrosos.

Las viviendas se construyen con adobe y madera de álamo, de forma manual. Su apariencia es frágil, como si fueran a derrumbarse de un momento a otro; pero sólo es apariencia. De hecho, estas casas se han mantenido en pie durante cientos de años. Las estancias a veces quedan suspendidas sobre la calle, o formando pasadizos sobre la vía pública, como si fueran puentes.

 

Los visitantes, a menudo, pueden ser invitados a convivir con una de estas familias, que los acogerán muy amablemente. La mayoría de las personas que viven en esta zona se dedican a la alfarería.

La historia de la alfarería en Kashgar puede retrotraerse hasta la Dinastía Han (206 a.C.-220 d.C). Según la leyenda, Ban Chao, un famoso general, empleó miles de ollas de barro para vencer a sus enemigos. Ese mismo tipo de ollas puede encontrarse aún en las tiendas actuales, como resultado del mantenimiento de las tradiciones durante siglos, que se pasan de generación en generación.

Todo se confía a la experiencia: desde el modelado hasta la elaboración de los pigmentos para decorar las piezas, todo está hecho a mano de forma casera. Así, las piezas que pueden encontrarse en cualquier alfarería de Kashgar son las mismas y los mismos colores que hace siglos.

Un paseo por la ciudad vieja de Kashgar te pondrá en contacto con la vida diaria de los uigures y los vestigios de la mítica Ruta de la Seda que mezcla el Budismo, el Islam, la lengua Tadjik y la influencia Han. Una frontera más allá de la imaginación.