En las antiguas ciudades y pueblos de China, las tradiciones se conservan muy bien, tanto en términos de arquitectura como en formas de vida, artesanía o folclore popular. Uno puede aprender más del estilo de la arquitectura hui visitando Hongcun y Xidi al pie de la montaña Huangshan. Zhouzhuang y Zhujiajiao, por su parte, representan muy bien las hermosas ciudades de agua del sur de China, mientras que Pingyao es una típica ciudad del norte del país. Las antiguas ciudades del suroeste, como Lijiang, son por último el mejor lugar para observar los estilos de vida tradicionales de las minorías étnicas. A continuación presentamos una breve lista de las ciudades antiguas más conocidas de China, que uno no se puede permitir no visitar.

1. Lijiang, en el sureste de la meseta de Qinghai-Tibet, provincia de Yunnan

La ciudad de Lijiang es una de las últimas supervivientes de las ciudades antiguas de China. Incluida por la UNESCO en su lista de Patrimonio Mundial de la Humanidad en 1997, la antigua capital naxi ha conservado mucho de su cultura originaria donaba, así como una relación estrecha y profunda con la naturaleza. Las vistas desde las montañas nevadas, la arquitectura tradicional y las calles y canales y la cultura distintiva de su gente dan a la ciudad un carácter único. Los añejos edificios de madera adornados con farolillos rojos colgando y los músicos locales tocando los centenarios instrumentos naxi en las aceras muestran una forma de vida y una cultura que parecen estar perdidas en el tiempo.