La ciudad de Pingyao, situada en la parte central de Shanxi a 90 kilómetros de Taiyuan, tiene una superficie total de 1.253 kilómetros cuadrados y cuenta con una población de 450 mil habitantes.

La ciudad, la mejor conservada de las cuatro ciudades antiguas en buen estado existentes en la actualidad en China, tiene una historia milenaria, cuenta con gran número de reliquias culturales, y tiene un comercio muy desarrollado.

Se dice que este municipio, llamado históricamente Gutao, pertenecía en un primer momento al emperador Yao. Perteneció al reino Jin en el período de Primaveras y Otoños y al Estado de Zhao en el período de los Estados Combatientes. En la dinastía Qin, fue reclasificada con el nombre de distrito de Pingtao y en la dinastía Han del Oeste, se la conoció como el distrito de Jingling y el de Zhongdu, sucesivamente. En 424, primer año del reinado Shiguang del Estado Wei del Norte, el nombre de Pingtao fue reemplazado por el de Pingyao, que se ha usado hasta el día de hoy.