Siete turistas chinos murieron en el accidente de un autobús de turismo cerca de la Presa Hoover en Arizona y por lo menos otros siete resultaron gravemente heridos, confirmó hoy aquí un portavoz del Consulado de China.

El accidente ocurrió el viernes en la tarde cuando el autobús que viajaba a Las Vegas se volcó en la autopista U.S. 93, a unos 40 kilómetros al sur de la Presa Hoover, según Chen Shijie del Consulado chino.

Los heridos, la mayoría de ellos reportados en condición crítica o grave, fueron enviados a dos hospitales de Las Vegas para ser atendidos y funcionarios del Consulado viajaron rápidamente a esa ciudad durante la noche para dar la ayuda que fuera necesaria a las víctimas, dijo Chen.

El portavoz dijo que 16 turistas, todos ellos ciudadanos chinos, estaban a bordo del autobús de turismo, el cual regresaba de la zona occidental del Gran Cañón, cuando ocurrió el accidente. No es claro si el conductor del autobús y el guía de turistas, que también resultaron heridos, son ciudadanos chinos.

Se reportó que el autobús, un Chevrolet Starcraft 2007, proviene de la firma DW Tour & Charter, de San Gabriel, California, que obtuvo licencia de la Comisión de Servicios Públicos de California en julio de 2008. La compañía fue citada en octubre pasado, pero los detalles del citatorio no estuvieron disponibles.

El viaje en autobús hacia y desde Las Vegas aportan alrededor del 8 por ciento de los 40 millones de visitantes que llegan a Las Vegas, según la Autoridad de Convención y Visitantes de Las Vegas. Aproximadamente de 56.000 a 60.000 autobuses llevan turistas a Las Vegas cada año.