Obama elogia vuelo final de transbordador Atlantis

 

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, elogió hoy el vuelo final del transbordador espacial Atlantis de la NASA y dijo que los estadounidenses de todo el país observaron con orgullo mientras Estados Unidos alcanzaba los cielos una vez más.

Obama expresó su "sincera gratitud" a los astronautas del Atlantis y a los trabajadores espaciales por haber "ayudado a nuestro país a encabezar la era espacial".

"El lanzamiento de hoy marca el vuelo final del transbordador espacial", dijo Obama en una declaración. "Pero nos propulsa hacia la siguiente era de nuestra interminable aventura encaminada a ampliar las fronteras mismas de la exploración y el descubrimiento en el espacio".

El vuelo de hoy es el viaje número 33 del Atlantis. Su regreso, programado para este mes, constituirá el fin del programa de 30 años de los transbordadores.

"Qué día más maravilloso el de hoy", dijo el administrador asociado de la NASA para Operaciones Espaciales, Bill Gerstenmaier, en una conferencia de prensa ofrecida después del lanzamiento de la STS-135. "Lo que vieron es el mejor equipo de lanzamiento y los mejores equipos de preparación del transbordador del mundo".

"Fue realmente un lanzamiento maravilloso, espectacular", agregó el director del Centro Espacial Kennedy, Bob Cabana, quien piensa en los planes para el desarrollo futuro más allá del programa del transbordador dado que las operaciones en la estación espacial continúan.

Atlantis será el último transbordador en retirarse. Discovery fue el primero en el mes de marzo, seguido por el Endeavour a principios de junio. Los transbordadores irán ahora a un museo.

Cuando el programa espacial de transbordadores estadounidenses concluya de manera oficial este año, la cápsula Soyuz del programa especial ruso será el único medio para transportar astronautas desde y hacia la Estación Espacial Internacional.