El presidente de Colombia, Alvaro Uribe, instó hoy al Congreso de Estados Unidos a reconocer los avances de su gobierno en los derechos humanos para acelerar la ratificación del Tratado de Libre Comercio (TLC) firmado entre Bogotá y Washington desde 2006.

En entrevista con la emisora Todelar del departamento del Valle del Cauca (suroeste), el mandatario afirmó que Estados Unidos ya no puede argumentar la desprotección a los trabajadores, como impedimento para ratificar el acuerdo comercial y destacó los progresos en la protección de líderes sindicales y periodistas.

"(Los Estados Unidos) ponían el problema de los trabajadores, y la respuesta es que cuando nuestro gobierno llegó, Colombia había tenido años de asesinato de 256 líderes de trabajadores", dijo.

Uribe indicó que "nosotros, desde la campaña, nos comprometimos en la protección de los trabajadores, de los periodistas, de los alcaldes. El año pasado asesinaron 28 trabajadores sindicalizados en Colombia".

Al inicio de su gobierno había una sentencia por asesinatos de trabajadores y ahora la son 200 condenas por esos hechos, apuntó.

El mandatario destacó que en su administración implementó el programa de protección a colombianos amenazados, en el cual hay 10.000 personas con protección individual, de los cuales 2.000 son trabajadores.

"Queremos cero, cero, cero casos, pero es que todavía hubo en Colombia el año pasado 15.870 casos de homicidios. Confiamos que este año haya otra reducción. El ideal es llegar a cero", dijo.

El jefe de Estado dijo que Estados Unidos debe tener en la cuenta el aumento en el número de trabajadores afiliados a las organizaciones sindicales y pidió al Congreso considerar la decisión de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) que incorporó al país andino a la lista de naciones con progresos en beneficio de los trabajadores.

"Cuando nuestro gobierno llegó había 800.000 trabajadores afiliados a los sindicatos. Hoy, según el informe de los mismos sindicatos, hay 1.535.000 trabajadores afiliados", precisó.

Uribe expresó su confianza en que el Legislativo estadounidense avance en la ratificación del acuerdo comercial, luego de la aprobación de la reforma a la salud en Estados Unidos.

"Confío que en algún momento, después de los anuncios que le hemos escuchado al presidente Obama, una vez Estados Unidos culmine el proceso de aprobación de su reforma a la salud, este tema del acuerdo lo ratifiquen en el Congreso de Estados Unidos", concluyó.

El TLC entre Colombia y Estados Unidos fue firmado el 27 de febrero de 2006, después de 21 meses, 15 rondas y 100 reuniones entre los equipos negociadores de ambos países. Desde abril de 2008 la votación para su aprobación en el Congreso de Estados Unidos quedó aplazada después que el Partido Demócrata exigiera al país andino un mayor compromiso en Derechos Humanos y protección a sindicalistas. Fin