Chile lanzó hoy una campaña para prevenir el Hantavirus, que busca motivar a la población a adoptar medidas de autocuidado, informándole sobre los riesgos de contagio presentes en áreas rurales y de camping.

En declaraciones este sábado a la prensa, el ministro de Salud, Alvaro Erazo, llamó a no bajar la guardia frente a la posibilidad de contraer la infección, debido a que el contagio de este virus aumenta con el cambio de estación.

"De lo que se trata es que en los sectores rurales, por ejemplo, en zonas como Lampa y Batuco, las personas adopten las medidas de prevención. Es perfectamente posible, si se toman las recomendaciones del Ministerio de Salud, evitar los contagios" indicó.

El funcionario dijo que se debe mantener la alerta para la pesquisa precoz de casos sospechosos, hospitalización oportuna y el adecuado manejo clínico. "Por ello, la campaña reitera las medidas de prevención y control en las zonas de mayor riesgo".

A pesar de que durante 2009 se han registrado 14 contagios menos por Hantavirus con relación a 2008, la letalidad ha sido mayor (39 por ciento) con ocho fallecidos, mientras que en 2008 la enfermedad dejó siete personas muertas.

El ministro informó que durante este año hay 26 casos consignados a través del sistema de vigilancia epidemiológica, "esperándose que en los próximos meses tengamos tranquilidad en la población y podamos evitar mayores dificultades".

En Chile, el Hantavirus es una enfermedad endémica y estacional, que se presenta principalmente en primavera y verano, producto de la invasión del hombre en el hábitat del ratón colilargo (Oligoryzomys longicaudatus).

Erazo recordó que todo caso sospechoso de Hantavirus debe ser notificado de inmediato, ya sea por teléfono, fax o e-mail, a los Departamentos de Epidemiología de la Autoridad Sanitaria Regional o a las Oficinas Provinciales de Epidemiología.

El principal causante de la infección en el ser humano es el ratón colilargo, que se ha detectado desde la Región Metropolitana hasta la Región de La Araucanía.

Los casos de enfermedad se han presentado desde la VI hasta la XI Región, afectando principalmente a las regiones de Aysén, Araucanía y Los Lagos.

El ratón infectado elimina el virus a través de la orina, las heces y la saliva, y éste se transmite al ser humano fundamentalmente a través de las vías respiratorias.

La infección por vía respiratoria ocurre en lugares cerrados y con presencia reciente de ratones, por lo que la transmisión es poco frecuente en lugares abiertos, expuestos al viento y al sol. Fin