El satélite de observación francés pospuesto Helios 2B fue finalmente lanzado hoy al espacio encima del cohete Arianne 5 por el Centro Arianespace desde la base de lanzamiento Kourou en Guinea Francesa, en Sudamérica, mostró la transmisión en vivo que llega aquí.
El cohete Arianne 5 con el satélite militar despegó a las 1626 GMT de hoy. La misión, de inicio programada para ser lanzada el 9 de diciembre, había sido pospuesta en dos ocasiones, la más reciente detuvo la cuenta regresiva en los útimos minutos porque surgieron incoherencias en los registros.
El satélite Helios 2B de 4,2 toneladas, que se dirige hacia la órbita polar heliosincrónica, permitirá al Ministerio de Defensa francés acceder a mejores imágenes e identificación de sitios y áreas de interés militar.
Un funcionario francés en el lugar de lanzamiento dijo que el satélite será los "ojos de nuestro sistema de defensa" y reforzará la capacidad de Francia para desarrollar un nuevos sistema de inteligencia en el futuro.
Casi una hora después del despegue, se confirmó que el satélite, separado de su último segmento del cohete transportador, llegó con éxito a la orbita temporal adecuada, garantizando su destino final.
El satélite espía militar es el primer lanzamiento de este tipo bajo el gobierno del presidente Nicolas Sarkozy y es parte del sisteama de observación de segunda generación para aplicaciones de seguridad y defensa desarrollados por Francia en colaboración con Bélgica, España, Italia y Grecia.
La agencia de abastecimiento francesa DGA tomó la responsabilidad de operar el programa y encargó el segmento espacial a la agencia espacial francesa CNES, que es la mayor participante del centro Arianespace.
Respecto a la información de inteligencia capturada por el nuevo satélite, Francia ha firmado contratos de participación con Italia y Alemania, según los medios de comunicación locales.
