La conferencia se está sosteniendo cuando el comercio mundial está saliendo de su peor contracción en décadas debido al impacto de las crisis financiera y económica.

El comercio mundial se contraerá en más de 10 por ciento en términos de volumen este año, dijo la OMC.

Sin embargo, la conferencia no tomará ninguna decisión sobre la Ronda de Doha de conversaciones mundiales de comercio, cuya conclusión pronta podría haber desbloqueado el enorme potencial de comercio.

"No será una sesión de negociación", dijo Lamy, quien agregó que se discutirá la Ronda de Doha y la mejor forma de hacerla avanzar.

A diferencia de las conferencias previas, las negociaciones de comercio no están en la agenda de esta conferencia, sin embargo, se espera que la largamente estancada Ronda de Doha sea un asunto importante en los discursos de los ministros y en las conversaciones al margen.

En vísperas de la conferencia, los miembros en desarrollo de la OMC pidieron una acción urgente para resolver los asuntos pendientes en la Ronda de Doha para que pueda lograrse el objetivo compartido de concluir las negociaciones en 2010.