Una nueva iniciativa gubernamental para combatir el VIH/SIDA en Sudáfrica fue dada a conocer hoy por la ministra de Ciencia y Tecnología del país, Naledi Pandor.

"Sudáfrica está investigando toda avenida posible para vencer al virus", dijo Pandor al lanzar en Johannesburgo la Plataforma Sudafricana de Investigación e Innovación sobre VIH/SIDA (Sharp, por sus siglas en inglés), se indicó en una declaración emitida por su departamento.

La iniciativa tiene como fin combatir el VIH/SIDA a través de la investigación científica y tecnológica, el desarrollo de nuevos medicamentos, pruebas de diagnóstico y vacunas. El departamento de Pandor prometió 45 millones de rands (5,8 millones de dólares) para Sharp en un lapso de tres años.

El año pasado, el país registró el mayor número de personas viviendo son VIH en el mundo. Resultó "alentador" ver que los sudafricanos están tomando "en serio la gravedad de la enfermedad" y que están cambiando sus estilos de vida, dijo.

"La frecuencia del VIH en la población sudafricana total se estabilizó en un nivel de cerca de 11 por ciento. Además se produjo un descenso en la frecuencia del VIH entre los jóvenes de entre 15 y 24 años, de 10,3 por ciento en el 2005 a 8,6 por ciento en el 2008, lo cual es una buena noticia", agregó la ministra.

Pero entre los adultos de 25 años o más, el número de personas que viven con VIH aumentó 1,3 por ciento entre el 2002 y el 2008.

"Sin embargo, lo que resulta alentador es el hecho de que el número de personas, en particular de jóvenes, que informaron sobre el uso de condón en sus encuentros sexuales más recientes se ha incrementado de manera drástica, lo que indica que estamos recibiendo el mensaje de 'sexo seguro'", dijo la funcionaria. Esto ofrece una esperanza en la batalla del país. No obstante las estadísticas siguen siendo demasiado altas y el país tiene que intensificar la lucha en de la enfermedad. Fin