La organización no gubernamental Médicos Sin Frontera (MSF) lanzó hoy en Brasil una campaña mundial para darle visibilidad al Mal de Chagas, una de las consideradas enfermedades olvidadas pese a que a cada año provoca la muerte de unas 14.000 personas en todo el mundo.

La campaña "Chagas, es hora de romper el silencio" también cuenta con el apoyo de la organización multilateral Iniciativa para las Medicinas de Enfermedades Olvidadas (DNDi, por sus siglas en inglés), creada por la Organización Mundial de la Salud e integrada por varios gobiernos y empresas.

La campaña fue lanzada en la emblemática playa de Copacabana, en la zona sur de Río de Janeiro, y frente al hotel en donde ayer comenzó el Simposio Internacional Conmemorativo del Centenario del Descubrimiento del Mal de Chagas.

Los militantes de la organización no gubernamental encendieron varias velas en la playa en homenaje a las víctimas del Mal de Chagas, una enfermedad que dejó de ser exclusiva de los países pobres y con la que los laboratorios multinacionales no se preocupan.

Según MSF, como consecuencia de la migración de latinoamericanos hacia diferentes países ricos, el mal de Chagas ya fue extendido a naciones como Japón, Estados Unidos, Australia o España.

De acuerdo con la organización, las inversiones para combatir la enfermedad en todo el mundo en 2007 se limitaron a 10,1 millones de dólares.

El acto en la playa de Copacabana sirvió igualmente para recordar al científico brasileño Carlos Chagas, que hace cien años descubrió que esta enfermedad es transmitida por el parásito Trypanosoma Cruzi a través de la picada del insecto conocido como chinche.

Transcurridos cien años de este descubrimiento aún no ha sido desarrollada ninguna vacuna que inmunice al ser humano de ese parásito ni una medicina para tratar la enfermedad con eficacia.

Las medicinas hasta ahora utilizadas y de baja eficacia fueron desarrolladas hacer cerca de tres décadas y dejan graves secuelas.

Médicos Sin Frontera explicó que el objetivo de la campaña es llamar la atención de los gobiernos de los países endémicos sobre el estado de gravedad en que se encuentran los pacientes de la enfermedad y pedirles que inviertan en el diagnóstico de la enfermedad y en el tratamiento, en lugar de concentrar todos los esfuerzos en la lucha contra el parásito.

En el simposio internacional, que se extenderá hasta el viernes, serán presentados cerca de 300 trabajos sobre el mal de Chagas, una enfermedad que, según la Organización Mundial de la Salud, afecta a cerca de 16 millones de personas en todo el mundo.

En Brasil, uno de los países que más ha avanzado en el desarrollo de tratamientos, hay 3 millones de personas ya infectados, de los cuales 600.000 con complicaciones cardíacas o digestivas que provocan unas 5.000 muertes por año. Fin