Los líderes africanos están celebrando una cumbre del 1 al 3 de julio en la ciudad libia de Sirte con el telón de fondo de la gran amenaza que constituyen la serie de golpes militares e intentos de golpes de estado ocurridos durante los últimos meses.

La cumbre, que iba a celebrarse en un principio en Tananarive, capital de Madagascar, tuvo que cambiar de ubicación después de que el líder de la oposición Andry Rajoelina derrocara al entonces presidente Marc Ravalomanana en marzo con el apoyo del ejército.

La Unión Africana (UA) condenó el cambio inconstitucional de gobierno calificándolo de golpe de estado y suspendió a Madagascar del bloque de 53 miembros.

Madagascar ha sido el tercer país que fue privado de la membresía de la UA tras un golpe de estado, después de Mauritania y Guinea.

Mientras estos golpes de estado conmovieron a los líderes africanos y de todo el mundo, en Togo y Guinea-Bissau se reportaron recientemente sendos intentos de golpe, lo que generó más temores sobre una posible vuelta de régimenes militares que barrió el continente en la segunda mitad del siglo XX.

En Guinea-Bissau, el Ministerio del Interior anunció a comienzos de junio que había frustrado un "intento de golpe" en el cual murieron varias personas, entre ellas un candidato a la presidencia en las elecciones previstas para el 28 de junio y un ex ministro de Defensa.

Estos asesinatos políticos siguieron a los asesinatos tanto del presidente Joao Bernardo Vieira de ese país de Africa occidental y de su jefe del Estado Mayor, el general Batista Tagme Na Wai, en marzo.

La reaparición de los golpes al estilo antiguo indujo a los líderes africanos a tomar medidas coordinadas en defensa de la democracia y de las constituciones de cada país, que son considerados comúnmente en el siglo XXI como la clave para el desarrollo y la prosperidad en el continente.

En la apertura de su XIII sesión ordinaria de la conferencia en Sirte el miércoles, el presidente de la Comisión de la UA, Jean Ping, expresó su preocupación por las "graves tensiones" y "los persistentes conflictos en Africa". Instó a los líderes africanos a "adoptar una actitud colectiva" hacia los "cambios anticonstitucionales a fin de no debilitar la Unión".

Aunque los golpes militares se deben a muy diversos factores, entre ellos la historia colonial de Africa, la guerra fría, la pobreza y la corrupción, tienen las mismas consecuencias negativas sobre la estabilidad.

En los países africanos donde se siguen dando conflictos, se puede encontrar sin excepción una historia de golpes de estado. Somalia, por ejemplo, ha sufrido años de guerra desde que el expresidente Mohamed Siad Barre fuese derrocado en 1991.

Para poner fin a la "cultura de los golpes de estado" en su continente, los líderes africanos han respondido con determinación a los gobernadores militares recién surgidos. Tras los golpes, la UA, la Comunidad Económica de Estados de Africa Occidental (ECOWAS) y la Comunidad de Desarrollo de Africa del Sur (SADC) suspendieron las membresías de Mauritania, de Guinea y de Madagascar.

Además, la UA, la ECOWAS y la SADC participaron en la búsqueda de soluciones políticas para las crisis originadas por los golpes.

Con la ayuda de la comunidad internacional, los líderes africanos han convencido a la oposición y a la junta militar de Mauritania para que el país celebre unas elecciones a la presidencia el 18 de julio. Si la votación resulta exitosa, no sólo se pondrá fin a la crisis provocada por el golpe militar el pasado 6 de agosto, sino que el hecho establecerá un ejemplo para Guinea y Madagascar.

El miércoles, la UA anunció el levantamiento de sanciones contra Mauritania para alentar a las partes concernientes a restaurar la democracia y el orden constitucional.

En Guinea, la junta militar, que se hizo con el poder en diciembre después la muerte del presidente Lansana Conte, ha asegurado que entregará el poder después de que se celebren unas elecciones previstas para finales de año. Las autoridades en Madagascar también esperan poner fin a la crisis dentro de 14 meses.

En estas circunstancias, la cumbre de Sirte sirve como una importante plataforma para consolidar el concepto de democracia y de orden constitucional de un continente que está buscando la paz, el desarrollo y la prosperidad. 'No hay espacio para los golpes' es un consenso que tomará cada vez más fuerza en la nueva era de Africa, lo cual ha quedado claro en el hecho de que los propios líderes de los golpes han recurrido a las elecciones para salir de la crisis. Fin