La compañía farmacéutica suiza Novartis dijo hoy que ya terminó la producción del primer lote de la vacuna contra la gripe A(H1N1) para someterla a pruebas clínicas.

"Novartis completó con éxito la producción del primer lote de la vacuna contra la gripe A(H1N1) semanas antes de lo que se esperaba", dijo en una declaración la compañía con sede en Basilea.

La empresa dijo que pudo acelerar mucho el proceso de producción gracias al empleo de una nueva tecnología de manufactura basada en células en lugar de las tecnologías tradicionales en las que la cepa del virus es cultivada en huevos de gallina.

"Este avance redujo en varias semanas el tiempo necesario para iniciar la producción de la vacuna", indicó.

La compañía tiene planeado iniciar pruebas clínicas con la vacuna en julio y espera obtener su autorización en el otoño del 2009.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró el jueves, de manera formal, que la gripe A (H1N1) se había convertido en pandemia, la primera en el mundo desde 1968.

Actualmente hay 30.000 casos confirmados de infección en 74 países del mundo y se han producido 145 muertos.

Otras compañías como Sanofi-Aventis, GlaxoSmithKline y Solvay también están trabajando en la elaboración de vacunas contra la gripe A (H1N1). Fin