El gobierno de Chile está preparando un decreto de emergencia ante la posibilidad de que la Organización Mundial de la Salud (OMS) defina como "pandemia" el brote de influenza humana, informó hoy el Ministerio de Salud.

El ministro de Salud Alvaro Erazo dijo el decreto le permitiría a las autoridades de Salud tener atribuciones adicionales para enfrentar el virus conocido como A(H1N1).

Erazo participó este miércoles en una videoconferencia con representantes de la OMS y de otos cinco países más afectados por la enfermedad: Estados Unidos, México, Canadá, Australia y Reino Unido, además de Chile.

Las declaraciones de Erazo coincidieron con el anuncio en la mañana de este miércoles de la muerte de la periodista Pamela Fernández, por sopechas de influenza humana.

Fernández fue la tercera víctima del virus A(H1N1) en Chile, donde ya suman mil 694 infectados.

La víspera, la OMS consideró como inminente la declaración de una pandemia y si se pasa de la actual fase 5 a la seis. La OMS indicó que no ha ordenano ese paso porque está preparando al mundo pra que la medida se haga correctamente.

El director general adjunto del organismo, Keiji Fukuda, dijo el martes que "estamos cada vez más cerca de una situación pandémica, pero la OMS está trabajando duro para preparar a los países, a la gente".

La última presunta víctima chilena de la gripe humana, de 41 años de edad, murió anoche en el Hospital Regional de la sureña ciudad de Concepción, luego de ingresar a esa institución con un cuadro febril y sintomatología digestiva.

Según el reporte médico, durante el día se agravó debido a descompensación del tracto respiratorio, lo que motivó su ingreso a la sala de cuidados intensivos, donde falleció horas después.

Su caso está en estudio en el Instituto de Salud Pública (ISP) a fin confirmar o descartar la presencia del virus de la influenza humana.

El Ministerio de Salud pronosticó que las consultas por gripe A(H1N1) llegarán a su máximo nivel la próxima semana y se mantendrán dos o tres semanas más.

El vicemnistro de Redes Asistenciales, Julio Montt, dijo que la proyección estadística de la enfermedad, que actualmente es de unas 2.500 consultas ambulatorias diarias en los distintos recientos, público o privados del país, se duplicará.

A ello se suma la aparición de un llamado Virus Respiratorio Sincicial (VRS), que ataca principalmente a menores de tres años.

Según Montt, "este año apareció en forma prematura, antes que en cualquier otra campaña de invierno". La fecha normal de la aparición de este virus es a fines de junio o comienzos de julio.

La presencia del VRS en el ambiente ya está generando un aumento en la demanda de hospitalizaciones por neumonia, en tanto que la influenza humana genera una alto requerimiento de consultas.

El más reciente informe de la OMS, difundido este miércoles, señaló que, en términos porcentuales de acuerdo al número de habitantes, Chile es el país que más enfermos de influenza humana tiene en el mundo.

A la fecha, en Chile hay 1.694 contagiados, el 0,0102 por ciento de sus 16.601.707 habitantes. En segundo lugar está Canadá con 0,0073%, seguido de Panamá con 0,0066 por ciento y Australia con 0,0058% de su población.

México es el quinto país con más casos, con 0,0051 por ciento; seguido de Estados Unidos con 0,0043 por ciento; Reino Unido con 0,0011 por ciento; España con 0,0008 por ciento; Uruguay con 0,0007 por ciento y Argentina con 0,0006 por ciento de sus habitantes.

Además, respecto al número de casos, Chile es el cuatro país a nivel mundial con más contagiados por la influenza A(H1N1).

Los tres primeros lugares corresponden a Estados Unidos con 13.217 casos, México con 5.717 y Canadá con 2.446 enfermos. Fin