Francia y Brasil enviaron el lunes unas aeronaves miltiares para buscar en las áreas del vasto océano Atlántico en donde pudo haber caído el avión de Air France que llevaba 228 personas.

Los planes comenzaron con una fuerte búsqueda en las áreas en donde puede ser posible encontrar los restos del avión, aunque los funcionarios han declarado que hay pocas posibilidades de que haya sobrevivientes entre las personas a bordo del Airbus A330-200.

"Las posiblidades de encontrar algún sobreviviente son muy escasas", dijo el presidente francés, Nicolás Sarkozy, en una declaración en el aeropuerto Charles de Gaulle en París, tras su reunión del lunes con los familiares de los pasajeros del avión.

Es probable que el avión de Air France haya sido azotado por un rayo y haya tenido fallas eléctricas mientras que volaba a través de una tormenta en el Atlántico, reportó Air France previamente durante el día.

"Lo más seguro es que el avión haya sido golpeado por un rayo pues estaba en un área lluviosa con fuerte turbulencia, lo cual provocó los problemas", declaró Francois Brouse, el director de comunicaciones de Air France.

La compañía aérea anunció el lunes que las víctimas a bordo del avión provenían de 32 países, incluyendo 58 brasileños, 61 franceses, 26 alemanes, 9 chinos y 9 italianos.

El avión, que tenía como destino el aeropuerto Charles de Gaulle en París, perdió contacto con el centro de control poco después de que despegó de Río de Janeiro en domingo a las 19:00 hora local (22:00 GMT). Se esperaba que llegara a París el lunes a las 11:15 horas (09:15 GMT).

Anteriormente, Air France dio a conocer en un comunicado que el avión "cruzó a través de una zona muy lluviosa con fuerte turbulencia" sobre las 02:00 GMT del lunes, y "un mensaje automático fue recibido a las 02:14 GMT que señalaba un mal funcionamiento del circuito eléctrico de señalización".

El A330-200, que se creó para competir con el Boeing 767-300ER, es un avión comercial de pasajeros de gran capacidad, cuerpo ancho, de doble motor y con capacidad media y larga.

Las fuerzas aéreas de Brasil realizaron una búsqueda cerca de la isla brasileña de Fernando do Noronha, cerca del área en donde desapareció el avión, a aproximadamente 370 kilómetros de la parte continental y a 2.400 kilómetros de Río de Janeiro.

De acuerdo al portavoz de las fuerzas aéreas de Brasil, la búsqueda y la misión de rescate comenzó el lunes por la mañana.

Mientras tanto, Francia está buscando ayuda de los satételites estadounidenses para poder localizar los restos. Se espera que sea hasta el miércoles que el primer barco militar que llegue al área en donde el avión desapareció.

Los 216 pasajeros incluyen un infante, siete niños, 82 mujeres y 126 hombres, según Air France. De igual manera, habían nueve azafatas y tres miembros de la tripulación.

No hay "ninguna esperanza" de algún milagro, declaró de manera lúgubre un funcionario de la aviación civil de París.

Sarkozy dijo que se sentía "extremadamente preocupado" y pidió a las autoridades aéreas no escatimar en esfuerzos en la búsqueda del avión perdido, así como para encontrar las verdaderas razones detrás del accidente tan pronto como sea posible.

Los ministros de Transporte y Medio Ambiente han sido enviados para monitorear la situación en el aeropuerto Charles de Gaulle. Fin