Una institución vinculada al Ministerio de Ciencia y Tecnología de Brasil asumió la responsabilidad por el diseño de la carrocería del tren de levitación magnética que está siendo desarrollado por una universidad de Río de Janeiro.

Los investigadores del departamento de diseño industrial del Instituto Nacional de Tecnología (INT) se comprometieron a diseñar el prototipo final de la carrocería del tren, informó hoy el Ministerio de Ciencia y Tecnología en un comunicado.

El tren brasileño de levitación magnética, conocido como Maglev Cobra, es una iniciativa del Instituto de Posgraduación y Pesquisa en Ingeniería (Coppe) de la Universidad Federal del Estado de Río de Janeiro (UFRJ), que ya construye un circuito piloto de 130 metros de extensión dentro del campus de la universidad.

De acuerdo con sus creadores, el Maglev Cobra es un tren impulsado por fuerzas magnéticas atractivas y repulsivas que se activan a partir de superconductores.

El prototipo para 28 pasajeros que será probado el próximo año cuenta con cuatro módulos autopropulsores, lo que le da capacidad para transitar a una velocidad máxima de 30 kilómetros por hora.

La estatal Fundación de Apoyo a la Investigación en el Estado de Río de Janeiro (Faperj) anunció que concederá becas a los ingenieros del INT que participen en el proyecto para elaborar la carrocería del prototipo del tren.

El diseñador industrial Alvaro Guimaraes, que será el responsable por el proyecto en el INT, aseguró que la carrocería del prototipo será fabricada con componentes de fibra de vidrio y resina de poliéster.

El plazo para la conclusión del prototipo es marzo de 2010, cuando el tren comenzará a ser probado en el circuito de 130 metros dentro del campus universitario. El circuito será extendido posteriormente a 4 kilómetros.

El gobierno regional de Río de Janeiro manifestó su intención de utilizar el sistema de transporte en una línea expresa entre los aeropuertos de Galeao y de Santos Dumont.

El tren fue concebido como un modelo para el transporte público urbano de eficiencia energética, bajo costo y ecológicamente correcto,ya que no emite gases contaminantes y pude aprovechar vías férreas ya existentes

El Maglev-Cobra, bautizado así por su capacidad para serpentear por curvas con rayo de hasta 30 metros, cuenta con modelos semejantes en Japón y Alemania, que utilizan sistemas electromagnéticos y electrodinámicos respectivamente.

El modelo brasileño no está concebido para comunicar largas distancias en altas velocidades (entre 500 y 600 kilómetros por hora)sino para el transporte urbano (líneas de 25 kilómetros) y a bajo costo y velocidad (70 kilómetros por hora).

Este tren puede costar un tercio de lo que valdría un metro para una ciudad brasileña debido a su bajo peso, a que utiliza vías elevadas y no subterráneas y a que consume cerca del 13 por ciento de la energía utilizada por un autobús urbano. Fin