Un avión de Air France con 228 personas a bordo que desapareció sobre el Océano Atlántico fue probablemente alcanzado por un rayo y sufrió una falla eléctrica cuando volaba a través de una tormenta en el Atlántico, informó hoy la aerolínea francesa.
"Lo más probable es que el avión haya sido alcanzado por un rayo. El avión se encontraba en un área de tormenta con fuerte turbulencia, lo que provocó problemas", declaró Francois Brouse, director de comunicaciones de Air France.
Ocho ciudadanos chinos iban a bordo del avión de pasajeros de Air France, informó hoy la embajada de China en Brasil.
De los ocho uno estaba solicitando el estatus de inmigrante de inversión en Brasil, uno era empleado de la empresa Huawei Tecnologies Co. Ltd. y seis eran empleados de Benxi Iron & Steel Company con sede en la provincia de Liaoning, noreste de China.
La mayoría de las 228 personas a bordo del avión era brasileña, con al menos 40 francesas y 20 alemanas, dijo un ministro francés según la agencia de noticias AFP.
El vuelo 447, un airbus 330-200 con destino al aeropuerto Charles de Gaulle en París perdió el contacto con el centro de control poco después de despegar de Río de Janeiro (Brasil) a las 07:00 p.m. (2200 GMT) el domingo.
Antes, Air France señaló en un comunicado que el vuelo 447, un airbus 330-200 con destino al aeropuerto Charles de Gaulle en París, con 216 pasajeros y 12 tripulantes, "cruzó una zona tormentosa con fuerte turbulencia" alrededor de las 0200 GMT de hoy lunes y "se recibió un mensaje automático a las 0214 GMT indicando una falla del circuito eléctrico.
El avión sin escalas despegó a las 07:00 p.m. (2200 GMT) del domingo desde Río de Janeiro, Brasil, y tenía programado aterrizar en París a las 9:10 GMT de hoy.
La fuerza aérea de Brasil está realizando una búsqueda cerca de la isla brasileña de Fernando de Noroña, alrededor del área donde el avión desapareció, a 370 km de la parte continental y 2.400 kms. de Río de Janeiro.
De acuerdo con un vocero de la fuerza aérea de Brasil, la misión de búsqueda y rescate inició en la mañana del lunes.
Entre los 216 pasajeros se encuntran un bebé, siete niños, 82 mujeres y 126 hombres, dijo Air France. Además, hay nueve asistentes y tres tripulantes del vuelo.
"No hay esperanza" de algún milagro, dijo hoy sombríamente un funcionario de la aviación civil de París.
Hoy el ministro de Ambiente de Francia, Jean Juis Borloo, dijo que el avión no fue secuestrado y que probablemente tuvo algún percance.
El presidente francés Nicolás Sarkozy señaló en una declaración que se sentía "tremendamente preocupado" y demandó a las autoridades aeronáuticas hacer todos los esfuerzos posibles para buscar al avión perdido y encontrar la razón lo antes posible. Los ministros de Transporte y de Medio Ambiente han sido enviados al aeropuerto Charles de Gaulle para monitorear la situación. Fin
