Chile concentra el mayor número de personas contagiadas con el virus A/H1N1 en Sudamérica, al registrar hasta el momento un total de 55 casos confirmados de pacientes con influenza humana.

La mayoría de los infectados en Chile son menores de edad y sus padres, quienes se contagiaron en colegios del sector este de Santiago.

El Ministerio de Salud informó el sábado que la mayoría de los pacientes han cursado cuadros clínicos leves, similar a los casos de Influenza estacional y se encuentran en buenas condiciones y con tratamiento en sus domicilios.

El organismo anunció que en los próximos días la totalidad de las clínicas privadas del país podrá realizar el examen de confirmación de la influenza humana, en un intento por prevenir el avance de la enfermedad.

A pesar de registrarse un aumento de los casos infectados, la directora del estatal Instituto de Salud Pública (ISP) de Chile, Ingrid Heitman, informó que la enfermedad se ha presentado en forma leve, contrario a lo que se creía en principio.

"No es la cosa espantosa que preveíamos. Cuando diseñamos el plan de pandemia hace unos años, se hizo para una epidemia que iba a tener una tasa de ataque de un 40 por ciento y una letalidad altísima", apuntó.

En Argentina, las autoridades informaron el sábado su segundo caso de influenza humana, una mujer que visitó Estados Unidos, sin embargo rechazaron un eventual cierre de cerrar fronteras con Chile por temor a un mayor contagio, como lo propuso un legislador de ese país.

La ministra argentina de Salud, Graciela Ocaña, dijo que los análisis constataron que una mujer que volvió hace 20 días de Estados Unidos se contagió con el virus A/H1N1.

Mientras tanto en Perú el gobierno dispuso un mayor control en los puertos aéreos y marítimos, así como en las zonas fronterizas, donde se han reportado hasta la fecha 17 casos de contagio con el virus.

Por su parte el gobierno de Ecuador confirmó el sábado dos nuevos casos de influenza humana, un menor de edad y un ciudadano que retornaron de Estados Unidos, con lo cual aumentó a 10 el número de contagiados en ese país.

En tanto el paciente adulto regresó de la ciudad estadunidense de Miami el pasado 12 de mayo, pero desarrolló los síntomas seis días después de su llegada a Ecuador, por lo que se levantó un cerco epidemiológico y vigilancia sanitaria.

En Brasil se han reportado nueve enfermos de influenza humana, luego de que el jueves pasado se confirmó un nuevo caso que corresponde a una persona que llegó de Estados Unidos con los síntomas de la gripe.

El paciente fue ingresado en hospital de Sao Paulo, donde se encuentra bajo tratamiento, en tanto que los otros ocho infectados ya han sido dados de alta.

El Ministerio de Salud brasileño informó que no existen pruebas de casos originados en ese país.

Los únicos dos contagios entre personas se debieron a que éstas tenían vínculo con un paciente procedente de México.

En Colombia, de acuerdo con el balance del Instituto Nacional de la Salud de esa nación, se tienen 12 casos confirmados del virus A/H1N1 y otros 239 considerados sospechosos.

Los gobiernos sudamericanos han solicitado a la ciudadanía mantener la calma ante esta epidemia, al tiempo que han implantado un conjunto de medidas para prevenirla y enfrentar su potencial extensión.