El nivel de alerta por pandemia de la Organización Mundial de la Salud (OMS) se mantiene en la Fase 5, a pesar del rápido incremento en el número de nuevos casos de gripe A (H1N1) en Japón, dijo hoy la directora de la OMS.

"Debo hacer énfasis en que aún estamos en Fase 5", dijo la directora general de la OMS Margaret Chan, durante una conferencia de prensa ofrecida en Ginebra, en donde se está llevando a cabo la LXII Asamblea Mundial de la Salud (AMS).

El número total de casos de gripe A (H1N1) confirmados en laboratorio en Japón llegó a 159 hoy martes, a pesar de que el domingo eran apenas siete, de acuerdo con el recuento de la OMS.

Chan señaló que la mayoría de las infecciones en Japón ocurrieron en escuelas a través de contactos con pacientes.

Es probable que haya algunos casos en los que las autoridades de salud no hayan logrado identificar el vínculo entre pacientes, pero esto no es inusual, dijo Chan, quien agregó que situaciones similares ya se presentaron en el Reino Unido y en algunas escuelas de Nueva York.

"De modo que seguiremos trabajando con el gobierno (japonés) y vigilando la evolución de la situación", dijo Chan.

De acuerdo con el actual sistema de alerta por pandemia de la OMS, la Fase 5 significa que una pandemia es inminente y la Fase 6, el nivel más alto, significa que la pandemia ya está en curso.

Pero los cambios en las fases de alerta se basan principalmente en la propagación geográfica del virus de la gripe y no en la severidad o la mortalidad de las enfermedades. Durante la inauguración de la AMS el lunes, los ministros de Salud del Reino Unido, Japón y algunos otros países exhortaron a la OMS a revisar el sistema de alerta para tomar en consideración la severidad de la enfermedad antes de declarar una pandemia.

Chan dijo a la asamblea que seguirá con cuidado sus instrucciones, sobre todo en relación con el criterio para pasar a la Fase 6. Fin