El gobierno de Ecuador anunció hoy que investigará si la petrolera francesa Perenco disuadió a compañías a no participar en una subasta estatal de crudo que le fue confiscado.

Si Perenco estuvo implicada en el fracaso de la subasta, será sancionada con severidad, afirmó el ministro de Minas y Petróleo, Derlis Palacios, en declaraciones a la radioemisora Sonorama.

Perenco incluso pudo haber amenazado a las empresas para que no participaran en la subasta, agregó. La interferencia, si ocurrió, sería un hecho "muy grave", apuntó.

El viernes, la estatal Petroecuador declaró desierta la subasta de 1.440.000 barriles de crudo que el gobierno confiscó a Perenco debido a una deuda que la firma tiene con el estado por 327 millones de dólares.

Ninguna empresa hizo ofrecimiento alguno durante la subasta por el crudo de exportación.

"Parece que hubo una influencia de Perenco hacia las otras compañías, con amenazas incluso, lo cual sería terrible para el país", expresó el ministro.

Anunció que junto a Petroecuador, el Ministerio de Minas y Petróleos "está analizando qué medidas tomar y cómo hacer para disponer del petróleo confiscado a Perenco.

El gobierno confiscó el crudo a Perenco conforme a la ley 042 que obliga a las firmas privadas a entregar el 50 por ciento de las ganancias extraordinarias que obtuvieran por los altos precios del petróleo. Perenco se quedó con el dinero, según el gobierno.

Como la compañía francesa no propuso como cancelar su deuda, el gobierno decidió embargar el crudo y venderlo en subasta para recuperar su parte y los intereses.

El 13 de febrero, Palacios ordenó a Petroecuador que actuara conforme a la ley para la recuperación del dinero correspondientes al estado.

El Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones (Ciadi) --un tribunal de inversiones del Banco Mundial-- había dispuesto que el gobierno de Ecuador suspendiera su acción contra Perenco.

Era procedente el remate del crudo confiscado a Perenco debido a que la decisión del CIADI es posterior a la acción legal emprendida por el gobierno contra la empresa, dijeron las autoridades. Fin