El presidente de Colombia, Alvaro Uribe, dijo hoy que el TLC que se protocolizó hoy con Chile es un argumento más para la aprobación pendiente de la iniciativa comercial con Estados Unidos.

"Cada país vigila al otro para que cada uno tenga que cumplir sus garantías de calidad en el empleo, de protección a los trabajadores, de afiliación a la seguridad social. Esto tenemos que repetirlo" para superar la oposición ideológica que persiste Estados Unidos, dijo Uribe en Bogotá.

El TLC entre los dos países sudamericanos entró en vigencia desde el 8 de mayo pasado y se protocolizó este lunes en Bogotá con la presencia de los cancilleres Jaime Bermúdez (Colombia) y Mariano Fernández (Chile), el viceministro chileno de Relaciones Económicas e Internacionales, Carlos Fuche.

Uribe consideró los TLCs como garantía de calidad en el empleo, en particular el rubricado con Chile, que calificó como de "última generación" debido a que incluyó temas como servicios, compras gubernamentales e inversión.

"En buena hora (el TLC) les dice a esos numerosísimos inversionistas chilenos que están en Colombia 'sigan invirtiendo que aquí entra otro instrumento a respaldarlos' este acuerdo. Y les dice a esos numerosísimos inversionistas colombianos que están en Chile lo mismo", agregó el gobernante.

Colombia espera que el Congreso estadounidense apruebe el TLC que convinieron los presidentes Uribe y George W. Bush, y que quedó supeditado a avances de Colombia en respeto a los derechos humanos.

El ministro chileno de Relaciones Exteriores anunció el respaldo de su nación para que Colombia busque la ratificación del TLC con Estados Unidos, al señalar que en ello trabaja junto a la embajadora de Colombia en Estados Unidos, Carolina Barco.

"Lo hacemos por solidaridad y lo hacemos por nuestro propio interés", subrayó el canciller chileno durante el acto "TLC Colombia-Chile: Fortalecimiento y Ampliación del Comercio Binacional".

El presidente Uribe agradeció a su colega Michelle Bachelet por la colaboración de su país para firmar de forma ágil y eficaz la iniciativa comercial.

"Este es el tratado de libre comercio más completo que haya hecho Chile con un Estado de Sudamérica, incluye disciplinas que van a permitir una expansión del comercio y los servicios que esperamos que los empresarios de ambos países lo aprovechen", declaró el canciller chileno.

El caniller colombiano calficó por su parte el intercambio binacional como algo "especial", al señalar que la firma del TLC es reflejo del trabajo de las comisiones binacionales.

"Esto es muy importante porque Colombia ha logrado últimamente avanzar con algunos países, con Chile en particular, en definir acuerdos para la seguridad social que permitan beneficiar a los trabajadores colombianos que estén en Chile y a los trabajadores chilenos y ciudadanos de Chile que están en Colombia", indicó Bermúdez

Fernández, quien acudió el domingo a supermercados en la capital colombiana para verificar la cantidad de productos de Chile que se ofrecen en Colombia, dijo que el TLC ampliará 30 por ciento la oferta de servicios, inversiones y productos chilenos.

El diplomático restó importancia a un superávit de Colombia en ventas a su país y destacó que lo importante ahora es ampliar el intercambio.

"A mi gobierno no le importa tener un déficit con Colombia, lo que nos importa es que se expanda el comercio", sostuvo Fernández.

A Colombia ingresarán libre de arancel productos chilenos como frutas, farmacéuticos, conservas, cereales, productos de computación y de mar, así como exportaciones del sector maderero, papel, moldura, minería y cobre.

Colombia envía a Chile azúcar, aceites de petróleo y carbón. En 2008 fue el tercer destino de inversión chilena y en el futuro ampliará el comercio de derivados de hidrocarburos.

El acuerdo facilitará también licitaciones de concesiones y construcciones de obras como puertos y aeropuertos, según los funcionarios de ambos países.

En 2008 el comercio entre los dos países ascendió a 2.800 millones de dólares, con un crecimiento de 29,6 por ciento, según informó Chile.

Las exportaciones de Colombia a Chile se incrementaron 125 por ciento el año anterior, al pasar de 376 millones de dólares a 849 millones de dólares.

Chile exportó mercancías y servicios por 659 millones de dólares a Colombia, en comparación con los 621 millones de dólares del año anterior, informó el ministerio de Comercio Exterior colombiano.

Colombia vendió a Chile 849 millones de dólares el año pasado, comparado con 376 millones de dólares en 2007.

Las importaciones colombianas crecieron 6 por ciento gracias a la compra de cobre y productos derivados, así como de salmón y vinos entre otros. El mercado colombiano es en la actualidad el cuarto destino de las inversiones directas de capitales chilenos en el mundo. Fin