El Canal de Panamá y el Puerto de Manatee, Florida, Estados Unidos, suscribieron hoy un acuerdo para impulsar el comercio y la información bilateral conjunta entre las dos entidades.
El administrador de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), Alberto Alemán Zubieta, destacó que el acuerdo permitirá potenciar mutuamente las ventajas de la ampliación de la vía interoceánica panameña.
"Estamos muy contentos de iniciar este capítulo en nuestra asociación con el Puerto de Manatee, uno de los de más rápido crecimiento en Estados Unidos", dijo el funcionario poco después de firmar el acuerdo con el director del referido puerto, David l. McDonald.
Alemán reiteró que esta alianza sella el compromiso de impulsar el comercio conjunto y el intercambio de información para conocer las necesidades de la industria marítima más allá del 2014, cuando culminará la ampliación canalera.
McDonald también resaltó la alianza estratégica que durante 40 años ha mantenido el Puerto de Manatee con la vía acuática panameña, generando beneficios a la economía de los dos países.
"Por la proximidad del Canal a Estados Unidos, nuestros clientes han ahorrado millones de dólares e incontables horas-hombre a lo largo de los años", puntualizó.
Agregó que las dos instituciones podrán lograr grandes resultados para sus clientes actuales y futuros con oportunidades de crecimiento sin precedentes.
El Puerto de Manatee aprobó a principios de mayo un Plan Maestro de 750 millones de dólares para ampliaciones y proyectos de dragado, lo cual le permitirá dar servicio a embarcaciones de mayor calado procedentes del canal.
La ampliación del Canal de Panamá, que tendrá un costo de 5.250 millones de dólares, busca satisfacer la alta demanda de tránsito de contenedores que se triplicará en los próximos 20 años.
Actualmente, el 50 por ciento del tránsito de embarcaciones con contenedores está representado en la ruta Asia, Costa Este de Estados Unidos y Canal de Panamá.
Durante el año fiscal 2008, el Puerto de Florida movilizó 8,3 millones de toneladas, y el 16 por ciento de ellas transitó por la vía interoceánica panameña. Fin
