Portugal acogió este mes dos conferencias ministeriales en las que se puso de manifiesto la importancia de la cultura y la educación para las próximas generaciones de Iberoamérica.

Los ministros de Educación y Cultura de la región sostuvieron sendas reuniones en Lisboa para trazar las estrategias comunes a seguir en estos ámbitos.

Las conclusiones de las conferencias serán presentadas durante la XIX Cumbre de Jefes de Estado y Gobierno de Iberoamérica que se llevará a cabo el 30 de noviembre y 1 de diciembre próximos bajo el lema "Conocimiento y la Innovación".

En la apertura de la XII Conferencia Iberoamericana de Ministros de Cultura el 22 de abril, el secretario general iberoamericano, Enrique Iglesias, exhortó a los diferentes países a "afrontar la crisis económica a través de la cultura".

Antes, el 20 de abril, el secretario general de la Organización de los Estados Iberoamericanos (OEI), Alvaro Marchesi, defendió en la XIX Conferencia de Ministros Iberoamericanos de Educación, que "la educación debe basarse en la riqueza cultural para garantizar el futuro de los pueblos y la manutención de las instituciones democráticas".

En las dos conferencias se puso de manifiesto la importancia de trabajar en el desarrollo de la cultura y la educación con el objetivo principal de reforzar las democracias y establecer una sociedad más justa y moderna.

Según Enrique Iglesias, los diferentes países deben esforzarse para que "la cultura sea el faro que oriente el progreso de los pueblos".

Citando al escritor mexicano Carlos Fuentes dijo que Iberoamérica es "el microcosmos de la convivencia multicultural del mundo".

La conferencia reunió en Lisboa a representantes de 20 países bajo el lema "Portugues y Espanol, Lenguas Compartidas-Instrumentos de Identidad, Creatividad y Multiculturalismo".

En el encuentro se aprobó la Declaración de Lisboa, un documento que tiene como objetivo promover la relación entre los dos idiomas, así como la creación de nuevos programas de cooperación y el apoyo a un plan de acción coordinado con objetivos culturales comunes.

Para Iglesias, sería un error que los países, ante la crisis económica mundial, sacrificaran una fuente de riqueza como son las inversiones en industrias culturales. "La cultura no es parte del problema de la crisis económica, pero puede ser parte de la solución", defendió el secretario iberoamericano.

Añadió que potenciar la cultura contribuye al desarrollo económico y social de los países, ademas de fortalecer la democracia. En ese sentido, entiende que los países no deben reducir sus presupuestos para la cultura, "no sólo para fomentar la realización espiritual, sino también para seguir creando empleo y oportunidades en esta area".

Durante la reunión de Lisboa se discutieron varias propuestas regionales, como es el caso de la Ruta de la Libertad, una iniciativa cuya misión es mejorar el conocimiento mutuo de los pueblos con motivo de los bicentenarios de las independencias en Latinoamérica.

Además, la Carta Cultural Iberoamericana, un documento que promoverá un espacio común para fomentar la creatividad, la defensa del patrimonio y el estímulo de las industrias culturales.

En la apertura de la conferencia, el ministro de Cultura portugués, José Antonio Pinto Ribeiro, dijo que Iberoamérica debe "compartir mediante los valores comunes su relación con el mundo".

Los ministros de Cultura también revisaron el informe sobre las Metas Educativas para 2021, aprobado anteriormente por los titulares de Educación.

Veintidós ministros de Educación participaron en la XIX conferencia que tenía como objetivo principal definir la estrategia educativa para la próxima década en el espacio iberoamericano.

La OEI acordó la creación de un Fondo Solidario de 700 millones de euros (980 millones de dólares) destinado a ayudar a los diferentes países a alcanzar las Metas de 2021.

Este fondo ha sido posible gracias al apoyo de varias empresas europeas y latinoamericanas. Además, la organización espera poder aumentar el valor del mismo, con la cooperación futura de la Unión Europea.

Entre estas metas definidas en la conferencia se encuentra el compromiso de que 15 millones de niños de tres años de todo el espacio iberoamericano tengan acceso a la escolaridad durante la próxima década.

Según la ministra de Educación portuguesa, María de Lurdes Rodrigues, en la apertura de la conferencia que tenía como lema "Educación e Innovación", el objetivo principal es conseguir hasta 2021 "el aumento de la escolaridad y la permanencia de los alumnos en las escuelas durante más tiempo".

Se trata, sin duda, de un compromiso "sin precedentes" en la historia de los sistemas educativos de Iberoamérica.

Las 11 metas educativas pactadas en Lisboa incluyen el aumento de las oportunidades de formación a los alumnos, la extensión de las ofertas educativas, la universalización de la enseñanza preescolar y el fortalecimiento de la profesión docente.

La Organización de Estados Iberoamericanos fue creada en 1949 y es un organismo internacional de carácter gubernamental destinado a fomentar la cooperación entre los países del espacio iberoamericano en ámbitos como la Educación, la Ciencia, la Tecnología y la Cultura.

Los estados miembros de la organización son: Argentina, Bolivia, Brasil, Colombia, Costa Rica, Cuba, Chile, República Dominicana, Ecuador, El Salvador, España, Guatemala, Honduras, México, Nicaragua, Panamá, Perú, Portugal, Puerto Rico, Uruguay y Venezuela. Fin