La actual crisis financiera internacional servirá para que los 48 países que integran el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) busquen opciones y analicen fórmulas para reducir la pobreza, uno de los objetivos por la cual fue fundado hace 50 años.

En 1958, el entonces presidente de Brasil, Juscelino Kubitschek, presentó una propuesta para crear una entidad regional que fomentara el crecimiento sustentable y duradero en la región, y un año después la Organización de Estados Americanos (OEA) redactó el documento que dio vida al Banco Interamericano de Desarrollo (BID).

Durante el convenio constitutivo del banco, 18 países firmaron su creación con un capital inicial de 1.000 millones de dólares, de ellos 850 millones correspondieron a capital ordinario y otros 150 millones para el Fondo de Operaciones Especiales.

El primer artículo con el que se conformó el BID señala que su objetivo es "contribuir a acelerar el proceso de desarrollo económico y social, individual y colectivo de los países miembros regionales en vías de desarrollo".

Asimismo, el banco ha servido como modelo para que otras organizaciones tomen sus iniciativas de prestamos y donaciones a países en vía de desarrollo.

"El Banco otorga más recursos financieros que ninguna otra institución financiera regional cuyos propietarios son gobiernos. En años recientes tuvo lugar una reestructuración integral, en la cual la institución se conectó con nuevos clientes y asignó más personal a las representaciones", señaló el BID en un comunicado. Los países de América Latina son miembros prestatarios, mientras que otras naciones como China, Estados Unidos, 16 naciones de Europa, Canadá, Japón, Israel, Suiza, entre otras son los miembros no-prestatarios.

Actualmente, los 26 miembros prestatarios son los que se benefician de los créditos y donaciones del BID. Además, ellos tienen el 50,02 por ciento del poder de voto en el directorio del organismo.

El BID ha tenido en sus 50 años de historia cuatro presidentes, el primero fue el chileno Felipe Herrera (1960-1970), seguido por el mexicano Antonio Ortiz Mena (1970-1988), el uruguayo Enrique Iglesias (1988-2005) y actualmente es presidido por el colombiano Luis Alberto Moreno.

La Asamblea de Gobernadores del organismo elige al presidente de esa entidad y "delega la supervisión de las operaciones del Banco en el Directorio Ejecutivo. Las labores cotidianas del BID están a cargo de un equipo gerencial".

El primer préstamo de capital ordinario lo realizó el BID en 1961 por 3,9 millones de dólares para el acueducto y alcantarillado en la ciudad peruana de Arequipa. Posteriormente, otras naciones como Brasil, Chile, Colombia, El Salvador, Uruguay y Venezuela les desembolsaron recursos.

Para 1962 se efectuaron los primeros préstamos para educación superior, en beneficio de universidades de Argentina, Chile, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua y Perú.

El primer préstamo para ciencia y tecnología, para el Instituto Mexicano de Investigaciones Tecnológicas", recordó el BID.

Entretanto, el primer préstamo para mitigar los efectos de un desastre natural fue para Costa Rica tras la erupción del volcán Irazú. El desembolso fue de 5,2 millones de dólares. El Banco concede su mayor financiamiento más alto a Brasil por valor de 450 millones para la descontaminación del río Tiete.

Durante los últimos 20 años años otros países de las Américas han ingresado en el BID con el objetivo de beneficiarse de los recursos que entrega esa entidad, que es independiente del Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional (FMI).

Este año se destaca el ingreso de China al BID y de esa manera fortalece sus crecientes vínculos económicos con algunos países de América Latina y el Caribe.

El gigante asiático se convirtió en el miembro 48 del BID. China se ha comprometido a contribuir con el organismo con 350 millones.

Beijing se estrenará como miembro durante la reunión anual del BID, que se realizará del 27 al 31 de marzo en la ciudad colombiana de Medellín.

Asistirá a la reunión del BID el gobernador del Banco Popular de China (banco central), Zhou Xiaochuan.

El BID otorgó créditos durante 2008 por 11.200 millones de dólares, mientras que para este año aspira subir la cifra a 18.000 millones de dólares. Fin