En una reunión con los inversores, Río Tinto, uno de los tres gigantes mineros mundiales, anunció que en el año que viene elaborará un “precio chino” para los minerales de hierro exportados del país asiático. La compañía expresó también su deseo de arreglar sus relaciones con China, su mayor cliente.

Sam Walsh, director ejecutivo del departamento del mineral de hierro de Río Tinto, indicó que el sistema de fijación del precio está cambiando, y que su compañía necesita sostener conversaciones directas con la Corporación Siderúrgica Baosteel de China y la Asociación de la Industria Siderúrgica de China para conocer sus demandas.

El principal oficial ejecutivo de Río Tinto, Tom Albanese, aseguró que reparará positivamente su relación con China para seguir contando con este importante mercado de exportación. Albanese se comprometió a que “nuestras relaciones con China recuperarán a las buenas bases”.

Además, Río Tinto habló de sus vínculos con la Corporación de Aluminio de China (Chinalco) y señaló que existen grandes oportunidades para cooperar. Tras el fracaso de financiación de Chinalco a Río Tinto, ya no es la primera vez que ésta última expresa sus buenas intenciones.

Sin embargo, Río Tinto no cede ni un paso en sus intereses. La empresa minera manifestó que cualquier intento de elaborar precios injustos por parte de las empresas siderúrgicas chinas será rechazado. La compañía australiana decidió tomar el precio alcanzado con Japón como el precio temporal para los negocios con las empresas chinas, lo cual probablemente será el punto inicial de las negociaciones del próximo año.

Al respecto, la Asociación de la Industria Siderúrgica de China afirmó que todavía están en marcha las negociaciones con los tres gigantes mineros mundiales. La parte china llegó a un acuerdo con la empresa australiana FMG con un precio 3 por ciento inferior al de Japón. China no aceptará el precio temporal fijado por Río Tinto para las negociaciones del próximo año.

Si no se logran resultados en las negociaciones entre China y los tres gigantes globales este año y las empresas chinas deben seguir comprando los minerales de hierro a un precio provisional, de acuerdo con las convenciones, se pagará más o devolverán la diferencia de precio tras la conclusión de las negociaciones.

Las negociaciones anuales de precio del mineral de hierro se enfrentan a retos sin precedentes en la historia. Debido a las grandes divergencias, las negociaciones de 2009 no han llegado a un acuerdo por ahora, pero al mismo tiempo ya han empezado las negociaciones para 2010. A fin de fijar el precio de un nuevo año, las negociaciones han mantenido el precio establecido el año anterior como base para posibles subidas o bajadas. Por eso, ambas partes no tienen el precio básico para las negociaciones de 2010.

Previamente, la Asociación de la Industria Siderúrgica de China presentó el modelo de precio para el país: el ciclo de saldo de los minerales de hierro importados comienza el 1 de enero y termina el 31 de diciembre; persistir en las negociaciones a largo plazo, en las interacciones entre la cantidad y el precio, y en el precio preferencial para gran cantidad; elaborar un precio unificado para todo el país y abolir la coexistencia del precio de negociaciones y de mercancías disponibles.

Xu Xiangchun, consejero jefe de la página web mysteel.com, señaló que por el momento no puede juzgarse si la elaboración del “precio chino” es buena o mala. Las empresas mineras extranjeras intentan presentar un índice de precios para sustituir las negociaciones y ambas partes ya tienen sus propias acciones. Lo único que podemos hacer es esperar los resultados.