La moneda china, yuan o renminbi, rompió ayer jueves la marca de los siete yuanes por dólar al lograr una paridad central de 6,9920 yuanes por cada unidad de moneda estadounidense, cifra que supone el nivel más alto desde que el país lanzó la reforma del sistema de cambio en 2005.

Siguiendo la caída de la cotización del dólar, la tasa de paridad central del yuan ganó ayer 105 puntos básicos para situarse en los 6,9920 yuanes por dólar, según el Sistema de Comercio de Divisas de China.

Shen Minggao, economista de Citigroup en Beijing, manifestó que como muchos economistas, no le sorprendió ver que la moneda china rompiera la marca de los siete yuanes.

"Esto es bastante natural", declaró, mencionando sobre la caída del dólar frente a otras principales monedas, especialmente el euro, desde el segundo semestre del año pasado, y una crisis de préstamos hipotecarios de Estados Unidos que afectó la economía de ese país norteamericano.

El yuan se ha apreciado un 4,47% en lo que va de año, según la cotización de ayer, o un 15,99% desde que dejó de estar vinculado a la paridad fija del dólar estadounidense en julio del 2005, como parte de la reforma del sistema monetario. La moneda china se revaluó entonces para cambiarse a 8,11 yuanes por dólar frente a los 8,28, tasa que mantuvo durante más de una década.

Zhuang Jian, economista de alto rango de la misión del Banco Asiático de Desarrollo en China, también consideró que un dólar débil es el factor más directo de la reevaluación acelerada del yuan.

El valor de la moneda china fue de más de ocho yuanes por dólar durante muchos años antes de la reforma del régimen de cambio, iniciada en 2005. El yuan superó el límite de los ocho yuanes por dólar el 15 de mayo del 2006.

Zhuang indicó que el rompimiento de la marca de los siete yuanes supone una indicación de los esfuerzos del país por cambiar una fuerte dependencia de las exportaciones e inversiones y buscar una estructura de comercio más equilibrada.

El ritmo acelerado ha estimulado a muchos bancos de ultramar a presentar su pronóstico de las ganancias anuales del yuan frente al dólar en 2008. El Standard Chartered Bank revisó el mes pasado su predicción de un 9% a un 15%.

Sin embargo, los economistas coincidieron en señalar que el rápido ritmo de la reevaluación del yuan registrado en el primer trimestre no podría continuar durante todo el año.

"Esperamos que continúe la reevaluación del yuan, pero no a un ritmo tan vertiginoso como el registrado en el primer trimestre", declaró el banco de inversión UBS con sede en Suiza en un informe dado a conocer el miércoles pasado.

El banco indicó que la "estabilización del dólar en 2008", y las "mayores señales de presión en el sector de exportación" debido a la desaceleración de la economía estadounidense y global ayudarán a moderar el ritmo.

Algunos economistas esperan incluso que el yuan frente al dólar no suba unilateralmente en lo que queda de año.

Shen Minggao indicó que la presión de apreciación sobre el yuan se aliviaría, y que el yuan podría incluso devaluarse frente al dólar, cuando éste se haga más fuerte.

Tan Yaling, analista del Banco de China, también esperó que el dólar suba en el segundo semestre, sosteniendo que las elecciones presidenciales de Estados Unidos en 2008 serán otro factor de importancia para fortalecer el dólar.

La investigadora reiteró su previsión de que el yuan podría seguir su reevaluación en el primer semestre de este año, pero bajará ocasionalmente durante el segundo semestre, cuando el dólar se revalúe.