El presidente Johnson le calificó de “súper vendedor”
Hoy en día, Jiang Yicheng es vicepresidente ejecutivo de la compañía estadounidense Grynberg Petroleum, presidente de la Asociación Asiática de EE.UU. y director de la Federación Conjunta de los Comerciantes Chinos del Mundo. Hace algunos años, trabajó en las candidaturas de los presidentes estadounidenses Lyndon Baines Johnson y James Earl Carter, y también fue presidente de la Sede Central de la Asistencia para la Candidatura de Bill Clinton en 1996. En total, ha asistido en sus candidaturas presidenciales a cuatro presidentes norteamericanos.
Jiang Yicheng se hizo famoso durante su primer encuentro con el presidente Johnson, en el que éste le calificó de “Súper vendedor”. Jiang Yicheng comenta que “al principio, en el Estado de Texas, para los chinos era difícil comprar una vivienda, porque los comerciantes de inmuebles no querían vender las viviendas a los chinos y los negros, porque las mantendrían sucias y desordenadas, lo que provocaría una bajada del precio de las viviendas en todo el barrio. Pero mi esposa, mis hijos y yo nos trasladamos allá, y, al final, al ver que lo que decían los comerciantes no era cierto, casi todos los habitantes de la ciudad visitaron a mi casa”. Pronto, el entonces senador estadounidense Johnson quiso conocer a este gran chino. Jiang Yicheng cuenta que en su primera entrevista con el presidente, “le conté muchas historias tradicionales chinas y las contribuciones hechas por los chinos al mundo”. El futuro presidente le dijo en aquella ocasión “creo que soy un buen vendedor, pero eres mejor que yo. Promueves la cultura china, y promuevo mis políticas para que los electores me den un voto.”
Después de que muchos americanos trabaran amistad con Jiang Yicheng, no sólo cambiaron las costumbres a la hora de comer, sino que incluso empezaron a aprender el chino. Jiang Yicheng dice que “antes, cuando comían pescado, le quitaban directamente la cabeza al pez, pero cuando venían a comer a mi casa les parecía un plato muy bueno la cabeza de pescado. El dueño de un restaurante solía tirar las patas, los intestinos y el riñón del cerdo, pero lo invité a mi casa a comer, y descubrió que podían ser una comida sabrosa. Mis amigos americanos me preguntaron si todos los chinos son como yo, y les dije: no, yo soy el peor, yo no podía ganarme de la vida en China y vine a EE.UU.
En los sesenta, fue el responsable del Pabellón de Texas en la Exposición Universal de Nueva York
Echando una mirada retrospectiva sobre la Exposición Universal de Nueva York que se celebró en 1964 y 1965, encontramos un curioso Pabellón del Estado de Texas con el estilo chino, creado por Jiang Yicheng. El anterior encargado de la construcción del Pabellón no planificó bien el proyecto, por lo que tuvo que abandonarlo, se decidió destruir el pabellón y usar el terreno para otros usos. Pero entonces, Jiang Yisheng reunió el coraje necesario para recibir el reto. Jiang Yicheng invirtió13 millones de dólares en el proyecto y convirtió el Pabellón del Estado de Texas en un Pabellón del Carnaval que presentaba la cultura y el arte chinos, y fue el único centro de entretenimiento de la Expo en aquel año. Utilizó una decoración oriental en el diseño del pabellón, invitó a muchos artistas chinos a participar, y la mayoría de los trabajadores eran también chinos. Esto supuso un milagro en la historia de la Exposición Universal e impulsó el intercambio cultural entre China y el Occidente.
En el Carnaval creado por Jiang Yicheng, además de haber actores famosos como Paul Newman, los programas de actividades contaron con la participación de jóvenes promesas que más tarde se harían estrella de fama mundial, como Goldie Hawn, que era una chica de menos de 20 años en aquel momento, y bailó el Cancán en el Carnaval. El presidente estadounidense Johnson, que sólo pasó media hora en la Expo Universal, estuvo todo el tiempo en el pabellón de Texas.
En aquel entonces, según las leyes de EE.UU. y de Nueva York, si las entidades participantes de la Expo no pagaban el alquiler y otros gastos, se les obligaba a cerrar después de 30 días, por lo que todo el mundo aprovechó este fallo y no pagó el costo de los últimos 30 días. Jiang Yicheng cuenta que incluso su abogado norteamericano le aconsejó no pagarlo, pero Pero Jiang Yicheng insistó en pagarlo hasta el último día. Siendo chino, no podía perder el honor de su pueblo actuando de mala fe. Por fin, el jefe de la Administración Financiera de la Expo Mundial de Nueva York le envió una carta escrita personalmente, agradeciendo a Jiang Yicheng que cumpliera su palabra, y poniéndole como ejemplo de rectitud. En 1970, Jiang participó en el Proyecto de China en los Almacenes Internacionales de la Exposición Universal de Osaka de Japón, y ganó el Escudo de Oro y la diploma de honor otorgados por el Ayuntamiento de Osaka.
En la Exposición Universal de Shanghai, construirá el Pabellón de EE.UU.
Jiang Yicheng desea realizar un sueño en la Exposición Universal de Shanghai 2010: construir un pabellón que pueda conservarse y sirva de ejemplo para tiempos posteriores. Por eso, cuando el gobierno estadounidense tuvo que recurrir a empresas privadas para obtener los fondos para el Pabellón estadounidense en la próxima Exposición Universal de Shanghai, sin gran éxito, Jiang Yicheng impidió que se abandonara el proyecto y decidió cargar con la responsabilidad de llevarlo a cabo, a través de un contrato de inversión de cien millones de dólares con diversos bancos norteamericanos.
