Moneda con forma de espada. Anterior al periodo Qin (antes de 221 AC)

Las monedas de ese periodo tenían principalmente forma de espada, de cuchillo, forma redondeada o de concha. En el periodo anterior al imperio Qin, fundamentalmente se utilizaban como piezas de intercambio las conchas marinas o pequeñas piezas de bronce. Pero en la dinastía Qin, con la creación del primer imperio chino, se estableció la unificación de las monedas de los que habían sido diferentes reinos y todas estas formas anteriores desaparecieron, en lo que fue una medida fundamental para el desarrollo posterior del país.

Monedas estándar de la dinastía Qin de Qinbanliang

Más adelante, en el 621 DC, las monedas de cobre fundido de la dinastía Tang inscritas con los caracteres KAI YUAN TONG BAO, significaron la creación de una nueva era y la eliminación de todos los errores de peso, estableciendo un estándar para las monedas que seguiría vigente en los siglos sucesivos. Durante el gobierno de Wang Mang de la dinastía Han, se adoptaron nuevas técnicas, muy avanzadas y con hermosos diseños. Las monedas con forma de cuchillo tenian incrustaciones de oro, las redondas, imitaban a discos de jade. En el 1886, Zhang Zhidong, el gobernador de las provincias de Guangdong y Guangxi durante la dinastía Qing, adquirió un set completo de acuñar moneda de Gran Bretaña con el que, tres años más tarde, se producirían las primeras monedas fabricadas con este tipo de máquina en China.