El director de cine Zhang Yimou estuvo entre nueve ganadores del Premio Ecológico de China, un premio gubernamental, por su participación en la protección del medio ambiente.

Zhang, ganador de premios de la Academia, "siguió reglas favorables al medio ambiente al filmar sus películas y destacó temas ambientales como director de las ceremonias de inauguración y clausura de los Juegos Olímpicos de 2008", se indicó en la explicación de los motivos del premio.

Este año, el premio anual se concentró en la protección del agua, tras una serie de importantes incidentes de contaminación acuática.

Los ganadores del premio, considerados "modelos a seguir" en relación con la protección ambiental son, entre otros: Wan Yongchen, fundador de la organización no gubernamental Voluntarios para la Tierra Verde; Chai Jing, periodista de la Televisión Central de China que realizó investigaciones de fondo sobre temas ambientales; Zhao Xihai, un trabajador jubilado que ha plantado cientos de miles de árboles en los últimos 10 años.

El premio, patrocinado en forma conjunta por siete departamentos gubernamentales chinos, incluyendo la Administración Estatal para la Protección Ambiental y el Ministerio de Cultura y apoyado por el Programa de la ONU para el Medio Ambiente, fue establecido en el 2005.

El premio atrajo la atención pública el año pasado como consecuencia de la controversial nominación "al ejemplo negativo" de los directores de cine chinos Chen Kaige y Zhang Jizhong, aunque ninguno de los cuales llegó a la final.

La cinta de Chen, "La Promesa", dañó el medio ambiente cerca de las orillas de un lago prístino en Shangri-la, en la provincia sudoccidental china de Yunnan, y la compañía de cine detrás de a película de Zhang fue acusada de dañar el medio ambiente durante la filmación en el Parque Nacional Jiuzhaigou en la provincia de Sichuan.

Más tarde, Zhang aceptó realizar un documental como compensación. Chen fue multado como consecuencia de los daños causados al ambiente por su película.

Muchos usuarios de la red describieron la nominación de los directores como una escandalosa ironía y señalaron que la cinta de Chen centró una atención masiva en la protección ambiental.

Los "ejemplos negativos" y las "figuras controversiales" han sido agregados por primera ocasión a las nominaciones para servir de advertencia, indicó el comité organizador.

Todos los candidatos pasaron por varias rondas de selección, iniciadas en septiembre, y por una votación pública antes del anuncio de hoy por la noche sobre el resultado final.