Ante todo, les ofrecemos dos grupos de datos:

A nivel individual, el dióxido carbónico emitido por la energía fósil de China registró 4,6 toneladas en 2007, menos de un 25 por ciento y 50 por ciento de la cifra de Estados Unidos y la Unión Europea (UE).

Al nivel acumulado desde la revolución industrial, la emisión de China entre 1850 y 2004 sólo representó un 10,8 por ciento del bloque G8+5 (que incluye a China, Estados Unidos, Japón, India, Canadá y otros países), y que supone casi un 25 por ciento de la cifra de Estados Unidos. La emisión per cápita sólo ocupó un 1 por ciento de la totalidad de los 13 países, inferior a las cifras de las naciones desarrolladas, como Estados Unidos (21,3%), Canadá (16%) y Reino Unido (16,4%), y superior solamente a la de India (0,4%).

Entre el año 1990 y 2007, la emisión global del dióxido de carbono por unidad descendió en un 15,4 por ciento, entre ellos, Estados Unidos la redujo en un 27 por ciento y los países desarrollados lo hicieron en un promedio de 22 por ciento. Los países en vías de desarrollo experimentaron una caída media de 10,2 por ciento y China registró un descenso de 49,2 por ciento.

Con respecto a la idea de la responsabilidad de China como gran país emisor de dióxido de carbono, presentada por algunos países occidentales, Pan Jiahua, director del Instituto del Desarrollo Urbano y el Medio Ambiente de la Academia China de Ciencia Sociales, indicó en una entrevista del día 3 de agosto que según los datos de la Agencia Internacional de la Energía (AIE), la emisión de dióxido de carbono de los combustibles de fósiles en China en 2007 llegó a 6.030 millones de toneladas, 260 millones de toneladas más que Estados Unidos, y superior en un tercio a la de la UE, representando casi un 20,8 por ciento del monto global. La emisión de dióxido carbónico por la energía fósil ocupa al menos 75 por ciento de la emisión total, por eso, se puede decir, en lo fundamental, que China se ha convertido en el mayor país emisor de dióxido de carbono en cuanto a la cantidad total.

“Sin embargo, visto al nivel per cápita, China sólo registró 4,6 toneladas en 2007, un 76,9 por ciento superior a las 2,6 toneladas del nivel per cápita de los países en vías de desarrollo. Pese a ser un poco superior al nivel promedio mundial de 4,4 toneladas, supone menos de un 25 por ciento y 50 por ciento de las emisiones de Estados Unidos y la UE, respectivamente”, enfatizó Pan Jiahua.

Pan Jiahua indicó que “si se calcula el volumen de emisión a nivel de país, China es un gran país emisor. Pero es el fenómeno superficial. Debemos buscar las razones profundas por las cuales China es un gran país emisor y analizar si China ha asumido sus responsabilidades correspondientes”.

El experto afirma que China se encuentra en una etapa de rápida industrialización y urbanización, cuando necesita mucha acumulación de energía y carbón, por ejemplo en aspectos como infraestructuras viales, ferroviarias, infraestructuras urbanas y construcción de viviendas. Los países desarrollados ya han concluido esta etapa. Si China mantiene la tasa anual de urbanización de 1 por ciento, tendrá cada año 14 millones de habitantes urbanos adicionales, que equivalen a la población total de Holanda.

El consumo apoyado por la emisión de dióxido carbónico per cápita de China sólo se encuentra en la etapa inicial. Aun cuando algunos chinos adinerados pretenden imitar un supuesto “modo de consumo de los países desarrollados” y gastan en lujos de forma desaforada, la mayor parte de los chinos emiten dióxido carbónico simplemente para satisfacer sus demandas básicas. China cuenta con más recursos de carbón y menos recursos de petróleo y gas, y en la estructura energética de China, el carbón representa dos terceras partes. Por otro lado, en el proceso de la deslocalización industrial internacional, China es llamada “la fábrica del mundo”, y hay que tener en cuenta que parte de las emisiones de carbono derivan de la fabricación de muchos productos que no serán consumidos por los chinos, sino que se exportan a los países desarrollados cuya emisión carbónica ya es muy elevada.

Así pues, ¿cómo se entiende la responsabilidad de China como un gran país emisor de dióxido carbónico? Pan Jiahua indica que, en primer lugar, se debe considerar la responsabilidad histórica. China empezó la industrialización y urbanización tarde, y actualmente el calentamiento global se debe principalmente a los países desarrollados. La población china es cuatro veces más que la de Estados Unidos, pero la emisión per cápita de gases de efecto invernadero sólo es una cuarta parte de la del país norteamericano. Al nivel per cápita, China sólo ocupa un 1 por ciento de las emisiones totales globales.