BEIJING, 22 abr (SPANISH.CHINA.ORG.CN/ Xinhua) - Al menos 1.000 personas se congregaron en la mañana de ayer miércoles frente al ayuntamiento del poblado de Gyegu, sede de la prefectura autónoma tibetana de Yushu, de la provincia noroccidental china de Qinghai, para rendir homenaje a los fallecidos en el fuerte terremoto que azotó la zona hace una semana.

Los asistentes a la ceremonia, pertenecientes a diversos grupos étnicos, guardaron unos minutos de silencio a las 10:00 horas de ayer miércoles mientras lucían abrochadas a sus ropas flores de papel blancas, símbolo tradicional de luto en China.

La bandera nacional en la plaza del ayuntamiento fue izada a media asta mientras sonaba el himno nacional.

Incluso los miembros de los equipos de rescate, que todavía trabajan sin descanso para buscar a las 175 personas que permanecen desaparecidas, suspendieron sus tareas durante tres minutos en honor a los 2.046 fallecidos en el desastre natural.

Una pancarta con caracteres chinos en blanco que decía "En memoria de nuestros compatriotas fallecidos en el terremoto de Yushu" aparecía desplegada en la plaza del ayuntamiento.

El sismo de 7,1 grados de magnitud en la escala de Richter que sacudió en la mañana del pasado miércoles Yushu, destruyó la mayor parte de esa zona, poblada mayoritariamente por ciudadanos de la etnia tibetana.

Los últimos datos difundidos ayer por la oficina general de rescate indican que el desastre natural también ha dejado al menos 12.135 personas heridas, de las cuales 1.434 se encontraban en estado crítico, mientras que 175 permanecen desaparecidas.

Unos 80 niños de un orfanato de Yushu se encontraban entre el millar de asistentes al homenaje, celebrado en un hipódromo del distrito de Yushu, donde numerosos supervivientes del desastre viven en tiendas de campaña.

Vestidos con chaquetas blancas donadas, los niños permanecieron silenciosos durante la ceremonia, en la que se hicieron sonar sirenas y bocinas, y pudieron escucharse también las oraciones cantadas por más de sesenta monjes tibetanos llegados desde la vecina provincia suroccidental de Sichuán.

"Rezamos por los muertos y bendecimos a quienes están vivos", dijo el religioso Urgyen Tenzin, de 27 años de edad, quien llegó a Yushu el viernes pasado, justo a tiempo de cantar el sutra por los muertos en un funeral masivo celebrado al día siguiente.

Hoy se conmemora en todo el país el séptimo día tras la tragedia, y, según las tradiciones budistas, es el momento en que tienen lugar los rituales religiosos después de un acontecimiento funesto.

En la capital provincial de Qinghai, Xining, situada a 800 kilómetros de Yushu, varios miles de residentes locales se reunieron en una céntrica plaza para rendir homenaje a las víctimas. Mientras los conductores de vehículos hacían sonar sus bocinas, los asistentes permanecieron en silencio, con coronas y flores blancas.

Las miles de personas que se concentraron en la plaza de Tian'anmen de Beijing, en el centro de la capital china, vieron cómo se izaba la bandera nacional hasta lo más alto del mástil y luego se bajaba a media asta a las 05:33 horas de hoy, para expresar sus condolencias a las víctimas y bendecir a los sobrevivientes.

"Esto me hace recordar el terremoto de Wenchuan en 2008", dice Wang Dan, residente en Beijing, quien agrega que "de nuevo la nación china está unida para superar las dificultades".

Los líderes chinos, como el presidente, Hu Jintao, y otros ocho miembros del Comité Permanente del Buró Político del Comité Central del Partido Comunista de China, también guardaron hoy un minuto de silencio en la capital china en homenaje a las víctimas.

En la ciudad de Tangshan, al norte de Beijing, donde se registró un fuerte seísmo en 1976 que causó la muerte de 240.000 personas, los habitantes locales, que todavía guardan muchos recuerdos de aquella traumática experiencia, se concentraron en la plaza principal para participar en este día de luto nacional.

"Sabemos perfectamente el dolor que padecen quienes han perdido a sus familiares y amigos en el sismo de Yushu", dijo Ge Changqiu, sobreviviente del terremoto de Tangshan. "También podemos sentir el cariño de muchos desconocidos que muestran su disposición a ayudarnos", añadió.

Ge coloca un ramo de flores en el monumento levantado en memoria de las víctimas de Tangshan en honor "de quienes fallecieron en Yushu y Tangshan".