El Tratado de Libro Comercio (TLC) firmado hoy jueves entre China y Costa Rica es como una semilla plantada en primavera, puesto que permitirá una mayor cooperación comercial a todos los niveles entre los dos países, afirmó el viceministro de Comercio de China, Yi Xiaozhun.

"Con tan sólo trece meses de negociaciones, China y Costa Rica han podido cerrar un acuerdo que establece claramente reglas de origen y calidad, y que abarca un marco de cooperación en los ámbitos del deporte, la cultura y la ciencia, entre otros", declaró Yi durante un cóctel previo a la suscripción del convenio celebrado ayer en Beijing.

El viceministro destacó que el volumen del comercio bilateral entre Costa Rica y China, el segundo mayor socio comercial del país centroamericano, experimentó un crecimiento interanual del 10,9 por ciento en 2009 pese a la crisis financiera internacional.

"Estoy convencido de que la semilla del tratado dará frutos y se convertirá en un nuevo hito para la cooperación bilateral de mercancías, inversiones y servicios", aseguró Yi.

El ministro de Comercio Exterior de Costa Rica, Marco Vinicio Ruiz, quien rubricó hoy el acuerdo con su homólogo chino, Chen Deming, se mostró optimista respecto a los efectos que tendrá para su país el acuerdo. El funcionario costarricense estimó que con la entrada en vigor del acuerdo los lazos comerciales bilaterales podrían crecer entre un 15 o un 20 por ciento anual.

Además, Ruiz destacó el "carácter de beneficio mutuo" que tiene el TLC firmado entre China y Costa Rica, ya que "ha protegido varias industrias sensibles de ambos países".

Según explicó el funcionario, Costa Rica ha tratado de diversificar sus exportaciones a China, en especial en el sector agrario, y con la suscripción del convenió tendrá acceso preferencial al gigantesco mercado chino.

Ruiz, que hace dos días firmó también un TLC con Singapur, aseguró que con estos acuerdos el país centroamericano "ha dado un paso de gigante" para acercarse a Asia, región que engloba a algunos de los mercados emergentes más importantes del mundo.

De acuerdo con un comunicado publicado por el Ministerio de Comercio de China en su página web, las dos naciones suprimirán progresivamente los aranceles a más del 90 por ciento de los productos que formen parte de sus intercambios comerciales una vez el TLC entre en vigor, lo que está previsto que ocurra en la segunda mitad del año.

El acuerdo también es el primer pacto de libre comercio firmado entre China y un país centroamericano, y facilitará el acceso de los productos de ambos países a sus respectivos mercados, así como a otros países de Asia y América Central, indica la misma fuente.

Costa Rica ha sido el tercer país latinoamericano en firmar un TLC con China. El acuerdo rubricado entre el país asiático y Chile entró en vigor en abril de 2006, mientras el alcanzado con Perú está en vigencia desde el 1 de marzo de este año. Fin