España enviará a Shanghai a la delegación más grande en la historia de su participación en la Exposición Universal, con lo que el país europeo demuestra su "apuesta por China", afirmó el presidente del Consejo de Administración de la Sociedad Estatal para Exposiciones Internacionales, José Eugenio Salarich.

Con su experiencia desde Sevilla 1992 a Zaragoza 2008, tal vez son los españoles quienes conocen mejor lo que puede traer la Exposición a una ciudad y una nación. En referencia a la próxima Exposición Universal de Shanghai 2010, que se celebrará entre el 1 de mayo y el 31 de octubre, Salarich ha subrayado la gran contribución de una muestra de ese tipo al desarrollo de la ciudad anfitriona.

"Si no hubiera habido la Expo de Sevilla, quizá nunca habríamos construido la línea férrea de alta velocidad entre Madrid y Sevilla, y nunca habríamos cambiado la situación de un norte rico y un sur pobre", apuntó el funcionario español durante una reciente entrevista con Xinhua.

Durante los tres meses que duró la Expo de Zaragoza 2008, Salarich recordó que los turistas que viajaron a la ciudad gastaron 283,6 millones de euros (382,85 millones de dólares), lo que permitió la creación de unos 5.670 puestos de trabajo, según un informe elaborado por la Fundación Economía Aragonesa.

El también Director General de Política Exterior para Asia-Pacífico del Ministerio de Asuntos Exteriores de España sostuvo que para su país la Exposición Universal de Shanghai 2010 será el evento más importante en el que participará en China tras la celebración del Año de España (en 2007), y matizó que en el año 2010 "España apuesta por China y por Shanghai".

A pesar del elevado nivel del desempleo y las perspectivas económicas poco alentadoras en el país europeo, Salarich ha defendido que la participación española será "un gesto amistoso entre dos amigos", y tendrá, en su opinión, un impacto profundo en los vínculos comerciales bilaterales.

El funcionario recordó que el propio primer ministro chino, Wen Jiabao, ha manifestado en varias ocasiones que España es el mejor amigo de China en Europa, y entre los amigos, según comentó Salarich, hacen falta "no sólo palabras, sino también hechos".

"Es difícil de cuantificar las inversiones y saber exactamente cuál es el resultado (de la asistencia española a la Expo). Pero veo una gran oportunidad de conexión social-civil, y entre empresarios y el mundo de la cultura, por lo que, en este sentido, España ya ha ganado", explicó.

La participación española en la Expo de Shanghai se ha concretado en un pabellón nacional cuyo presupuesto ha superado los 55 millones de euros (74,3 millones de dólares), y tres proyectos urbanos que se ubicarán en el Área de Mejores Prácticas Urbanas.

El pabellón de España, que ha sido bautizado por los chinos como el "cesto" por su fachada de mimbre y estructura sinuosa, tiene una superficie de más de 7.000 metros cuadrados, lo que lo convierte en el segundo más grande después del pabellón chino.

La arquitecta Benedetta Tagliabue, responsable del diseño del pabellón, aseguró que "siempre soñaba con usar el mimbre en sus obras", y "al final, la Expo de Shanghai le ha ofrecido la oportunidad de mostrar al mundo este material tradicional y ecológico, que vincula la cultura de los dos países".

Al oeste del río Huangpu, tres ciudades españolas -Madrid, Barcelona y Bilbao- se han reunido en el Área de Mejores Prácticas Urbanas, mientras que la capital española tiene un pabellón propio para presentar sus proyectos de sostenibilidad y energías renovables como la "casa de bambú" y el "árbol de aire".

El coordinador general de Madrid Global del Ayuntamiento de Madrid, Ignacio Niño, manifestó en una rueda de prensa celebrada en marzo en Beijing que Madrid pretende convertirse en un punto de referencia para China en Europa, con una mirada hacia el futuro.

Por su parte, la capital vizcaína, Bilbao, anunció hace pocos días que presentará una "escultura de luz" para explicar su transformación urbana en los últimos 25 años en torno a la ría, tras el desmantelamiento de una gran parte de sus industrias.

El director general de la sociedad municipal Promobisa de Bilbao, Marcos Muro, aseguró a Xinhua que el proyecto bilbaíno seguramente "servirá algo para inspirar a las grandes ciudades industriales de China cuando estas se enfrenten a una transformación inevitable".

A través de la Expo, España también quiere traer su cultura al país asiático. Para ello, la comisaria general del pabellón español, María Tena, ha invitado a tres cineastas nacionales a producir materiales audiovisuales a través de los cuales los visitantes podrán abrir una venta al país.

El director Bigas Luna, autor de la primera parte de la grabación titulada "Origen", en la que combina el flamenco, el "Guernica" y el fútbol, afirmó que quiere que los chinos que entren en el pabellón "se imbuyan en pocos minutos de España, y que se bañen de ADN ibérico".

La comisaria general agregó que se tratará de promocionar una España diversificada, en especial, su lengua, por lo que se organizarán actividades como el "Día del Español", para que los chinos conozcan mejor el tercer idioma más hablado del mundo.

Con el objetivo de atraer la atención de un mayor número de visitantes, Tena no descartó la posibilidad de que algunas de las caras españolas más conocidas entre el público chino, como el tenista Rafael Nadal o la actriz Penélope Cruz, acudan como invitados al pabellón español durante la Exposición Universal. Fin