Tres personas han empezado a ser juzgadas hoy jueves por un tribunal de la metrópoli oriental china de Shanghai por haber producido y vendido presuntamente productos lácteos contaminados con melamina, según han informado fuentes judiciales.

Las tres personas imputadas son el representante corporativo de la empresa de Productos Lácteos Panda de Shanghai, Wang Yuechao, el director general, Hong Qide, y el subdirector general, Che Dehua, anunció el Tribunal Popular del Distrito de Fengxian.

Los directivos están acusados de haber producido leche evaporada (utilizada en la repostería y como base para salsas) a partir de leche condensada con niveles muy elevados de melamina que había sido devuelta por un comerciante de la provincia suroriental china de Fujian tras el escándalo de la leche en polvo contaminada de 2008.

En una reunión celebrada en diciembre de 2008 con otras tres personas que serán juzgadas en otro proceso, los tres imputados de la firma Panda acordaron producir leche evaporada con productos lácteos que habían sido devueltos para reducir sus pérdidas económicas, informaron los fiscales.

La investigación reveló que la fábrica láctea había producido 6.520 latas de leche evaporada entre el 7 de febrero y el 21 de abril del año pasado. Parte de la leche condensada utilizada en la fabricación del derivado estaba caducada. De las 3.280 latas que llegó a vender la empresa, el 94 por ciento de ellas han sido ya retiradas del mercado.

Algunas partidas de la leche evaporada contenían hasta 34,1 milígramos de melamina por kilo, nivel muy superior al permitido por el gobierno, que es de 2,5 milígramos por kilo.

Los tres imputados fueron detenidos oficialmente en junio pasado, y el veredicto del proceso en el que se les está juzgando se anunciará pronto.

Las autoridades ordenaron el cierre de la empresa de Productos Lácteos Panda de Shanghai en abril del año pasado tras descubrir que la leche en polvo y la leche evaporada que producían contenían niveles tóxicos de melamina.

Esta sustancia, que puede provocar piedras en el riñón o insuficiencias renales de otro tipo, fue añadida a la leche para elevar artificialmente los niveles de proteínas de los derivados lácticos.

El escándalo de la leche en polvo contaminada con melamina en 2008 causó la muerte al menos a seis niños, y provocó problemas de salud a otros 300.000 en todo el país. Los productos de un total de 22 fabricantes del sector, incluyendo la empresa de Productos Lácteos Panda de Shanghai, presentaron niveles excesivos de melamina.

Este problema volvió a salir a la luz pública el año pasado al descubrirse que algunas fábricas de lácteos habían utilizado leche en polvo contaminada que debería haber sido destruida en 2008. Fin