Veinticinco pandas gigantes han nacido en un centro de protección destinado a estos animales en peligro de extinción, en la suroccidental provincia china de Sichuan, desde que un devastador terremoto azotara el área el 12 de mayo del año pasado, informaron hoy miércoles las autoridades locales.

Trece cachorros de panda gigante nacieron en 2008 y otros 12 lo han hecho en lo que va de año, en la base de Ya'an del Centro de Protección e Investigación de Pandas Gigantes de China, y todos ellos están sanos, señaló el ingeniero adjunto en jefe de la entidad, Zhou Xiaoping.

También añadió que varios cachorros más verán la luz en los próximos dos meses.

Las autoridades locales están remodelando la base de Ya'an para proveer a los recién nacidos con instalaciones que cuenten con mejores sistemas de agua y electricidad.

"Estamos perfeccionando las infraestructuras para ofrecer un mejor entorno para más ejemplares del panda", subrayó Tang Chunxiang, director del hospital veterinario subordinado a dicho centro.

El año pasado, más de 40 pandas gigantes fueron trasladados desde la base de Wolong, situada a unos 130 kilómetros al noroeste de Chengdu, capital provincial, hasta el centro de Ya'an, tras el fuerte terremoto de Wenchuan, que se saldó con más de 87.000 muertos y desaparecidos.

Por lo tanto, la base de Ya'an cuenta ahora con 81 ejemplares de panda gigante, lo que supone la mayor concentración de estos animales viviendo en cautividad en China.

Se han invertido 30 millones de yuanes (4,39 millones de dólares) en la construcción de centros para el estudio y la investigación, la cría y exhibición de ejemplares de esta especie, así como hospitales y jardines e instalaciones que cubren una superficie de 4,02 kilómetros cuadrados.

Por su parte, la base de Wolong se encuentra en reconstrucción, con una inversión de 2.000 millones de yuanes, de los cuales 1.400 millones proceden de la Región Administrativa Especial de Hong Kong y el resto está siendo financiado por los gobiernos central y provincial.

Li Desheng, subdirector de la base, apuntó que la obra de reconstrucción se completará en 2011. Fin