Varias agencias de viajes chinas han suspendido los viajes en grupo a la región autónoma uygur de Xinjiang (noroeste) que tenían programados, a causa de la inestabilidad generada por los disturbios registrados el pasado domingo en Urumqi, la capital regional.

"La decisión ha afectado a unos 84.940 turistas, incluidos 4.396 procedentes del ultramar", afirmó Li Wei, oficial del departamento de turismo de Xinjiang.

Alrededor de 20 buses turísticos resultaron dañados en los disturbios del pasado domingo, que dejaron un saldo de 156 muertos y más de 1.000 heridos, agregó Li.

Sin embargo, 1.221 turistas de 56 grupos turísticos, incluidos 18 grupos con 373 viajeros del ultramar, están a momentos de ahora viajando por Xinjiang.

Las agencias de viaje han reajustado sus itinerarios para que puedan salir pronto de la región, añadió.

El responsable de una agencia de boletos de avión de apellido Li se quejó del marcado descenso de las ventas desde los incidentes del pasado domingo.

"Mi oficina hacía beneficios de varios miles de yuanes al día pero ahora las ventas casi son nulas. ¿Cómo pagaré a mis seis empleados?", dijo.

Mwelan, quien vende productos de artesanía en Dabaza, uno de los lugares más gravemente afectados por la violencia, también afirmó que ha sufrido grandes pérdidas económicas durante los últimos días.

"Casi nadie me ha comprado nada, pero aun así tengo que ocuparme de mi madre enferma y mi hijo minusválido", destacó la mujer de la etnia uygur, frunciendo el ceño.

Según expertos y residentes locales, se necesitará más de un mes para que el turismo local pueda recuperarse de lo ocurrido.

Las agencias de viaje de muchas partes de China están cancelando sus visitas turísticas a Xinjiang.

"Esperamos poder reanudar los viajes el próximo 20 de julio, pero todo depende de la situación en la región", indicó hoy jueves el vicedirector de márketing de la Agencia de Viajes Internacionales Guangzhilu en Guangzhou (Guangdong, sur de China), Tang Qiting.

Tang aseguró que la compañía devolverá el dinero a los más de 600 clientes que ya habían contratado viajes o bien les ofrecerá otro tipo de recorridos.

Por su parte, Zeng Yi, director de márketing y comunicación de la Agencia de Viajes Nanhu, informó de que más de 200 turistas se encuentran todavía en conocidos destinos turísticos de Xinjiang, todos ellos fuera de Urumqi.

Zeng insistió en que la seguridad de estos viajeros "no está amenazada" y añadió que se han cancelado las tradicionales visitas y excursiones de compras a la capital regional.

Un responsable de la Agencia de Viajes Internacionales de China (CITS, siglas en inglés), con sede en Beijing, informó de que el único grupo de turistas que se desplazó a Xinjiang en un viaje organizado por la entidad adelantará su regreso.

"El grupo no estaba en Urumqi cuando empezaron los disturbios el domingo y los viajeros están seguros", explicó. Fin