Los pequeños canales y exclusas que enlazan a las presas de China con los principales ríos y tierras de cultivo son demasiado viejas para canalizar suficiente agua para los cultivos y podrían amenazar la seguridad del suministro de granos para las 1.300 millones de personas del país, señalaron aquí hoy los legisladores.

China ha puesto mucha atención a la construcción de grandes presas y vías navegables, pero descuidó la construcción de pequeños diques y canales, algunos de los cuales no han sido renovados en décadas, dijo Hua Youxun, secretario del partido en la ciudad de Zhumadian, provincia de Henan, centro de China.

La ciudad, un área de gran producción de granos, con una producción anual de alrededor de 6,5 millones de toneladas, verá este año su producción afectada por la peor sequía en décadas, dijo Hua, que también es delegado a la Asamblea Popular Nacional (APN), al margen de la sesión parlamentaria anual.

De octubre de 2008 hasta febrero de este año, la constante sequía ha afectado a la mayor parte del norte de China, resecando 161 millones de mu (10,73 hectáreas de tierras de cultivo), dejando a 4,37 millones de personas y a 2,1 millones de cabezas de ganado con escasez de agua potable.

Algunos proyectos pequeños de conservación de agua no pueden funcionar bien porque las reservas recién construidas en las partes altas de los principales ríos, como el río Amarillo y el río Yangtze, han reducido los niveles de agua en las partes bajas.

"Muchas de nuestras principales estaciones de bombeo fueron construídas en los 1950's", dijo Zhu Jianhua, diputado a la APN del distrito de Jianli, mayor distrito productor de granos de la provincia de Hubei, centro de China. "Sin la inmediata actualización, tendrán un impacto negativo en la producción de granos".

El Consejo de Estado de China, o gabinete, emitió al semana pasada un decreto sobre alivio de sequías. Hace a todos los gobiernos por arriba del nivel distrital responsables de mantener las instalaciones de irrigación.

El primer ministro chino Wen Jiabao dijo en un informe del trabajo del gobierno la semana pasada que se gastará más dinero en las obras públicas en las áraes rurales de medio occidente y que a los gobiernos locales o por debajo del nivel distrital no se les pedirá compartir la carga financiera. China produjo 528,5 millones de toneladas de grano el año pasado y tiene por objetivo mantener la producción en alrededor de 500 millones de toneladas eset año para alimentar a la población del país de 1.300 millones de personas.