China enviará a bordo de su nave espacial Shenzhou VIII una muestra biológica de la Agencia Espacial Europea, informó hoy domingo el subcomandante en jefe del proyecto de vuelo espacial tripulado del país asiático, Zhang Jianqi.

"China está fortaleciendo activamente la cooperación internacional en el campo de los vuelos espaciales tripulados", manifestó Zhang, también diputado a la Asamblea Popular Nacional, el máximo órgano legislativo del país, en el marco de su XI sesión anual, que por estos días se lleva a cabo en Beijing.

El país planea lanzar las naves Shenzhou VIII y IX en 2011, informó ayer sábado un ex diseñador jefe del proyecto.

Zhang subrayó que China seguirá cooperando con otros países en la exploración espacial, y recordó que los retos del país en este ámbito siempre están abiertos al exterior.

"Sin duda alguna China colaborará con la Estación Espacial Internacional una vez que concluya la construcción de su propia estación", aseguró Zhang, quien abogó por la ayuda mutua entre los astronautas en caso de que se presenten emergencias durante su relativamente larga estancia en el espacio.

"Estados Unidos y otros países se han mostrado de acuerdo y se han declarado dispuestos a emprender la cooperación de este tema", agregó.

Zhang había dicho el jueves que el país ya está seleccionando a los taikonautas (astronautas) para su primera estación espacial.