Allí donde hay uygures, hay Muqam. Como uno de los mayores logros en materia de arte musical del pueblo uygur, el Muqam goza de un indiscutible reconocimiento como vehículo de la cultura uygur.

"Xinjiang es una vasta región, rica en fuentes culturales. Proteger dichas fuentes, como puede ser el arte uygur Muqam, y legarlas a futuras generaciones, son tareas importantes de mi departamento”, afirma Abulizi Abudureyimu, director del Departamento de Cultura de la Región Autónoma Uygur de Xinjiang. Abudureyimu es, además, presidente del Instituto de Literatura Clásica Uygur y Muqam de China.

Xinjiang está construyendo 10 centros educativos Muqam –2 grandes y 8 más pequeños – con el objetivo de preservar el arte interpretativa tradicional. En 2006, se creó y se puso en marcha el Centro Educativo Muqam de Turpan. Los centros educativos actúan como plataforma para los artistas folklóricos Muqam, para la representación de sus obras, así como lugar de enseñamiento a los jóvenes estudiantes de Muqam.

El año pasado el gobierno de Xinjiang nombró y autorizó a 229 educadores Muqam, cada uno de los cuales recibirá una ayuda del gobierno de hasta 450 yuanes al mes.

Para mejorar la preservación y promoción del arte Muqam, Xinjiang ha publicado una serie de audios, vídeos y libros sobre dicho arte. Varios institutos y universidades de Xinjiang, entre ellos el Instituto de Artes de Xinjiang, ofrecen ahora clases de Muqam. Algunos incluso ofrecen programas de postgrado sobre el Muqam.

En 2006, el gobierno de la región autónoma invirtió 1,8 millones de yuanes para apoyar económicamente a la Compañía de Teatro Muqam de Xinjiang, en el montaje de una singular representación a gran escala: La primavera de Muqam. Taiwan invitó a la compañía a representar dicha obra en tres años consecutivos desde 2005 a 2007. Aunque no son capaces de comprender muy bien las letras, es evidente que a los locales les encantan la música y los bailes.

“Estamos explorando nuevas vías para llevar esta forma de arte tradicional a un mayor número de espectadores”, afirmó Abulizi. A finales de mes, la CCTV emitirá 23 episodios de una serie llamada “Memorias de Muqan”. “Mediante este soporte, daremos a conocer este arte a un mayor número de personas”, añadió Abulizi.

En condados como Awati y Markit es muy popular entre los locales y se está promoviendo en las escuelas primarias y secundarias un ejercicio mañanero adaptado a partir de la música y bailes del Muqam Dolam.

Además, existe un dicho que reza: “Nosotros, los uygures, nacimos con el Muqam y moriremos en el Muqam”. “El Muqam es la herencia cultural y orgullo de nuestro pueblo uygur”, comenta Rayila Aziz, quien estudió periodismo en la Universidad de Xinjiang hace 5 años y es hoy editora de la versión uygur de Tianshannet.com.cn, un portal web de noticias locales.

Caracterizados según diferentes estilos, los doce tipos de representación del Muqam, también llamados en su forma más breve, los Doce Muqam, representan el ahora protegido arte uygur Muqam de Xinjiang. Son bastante populares en Kashgar, Hotan, Akhsu al sur de Xinjiang, y en Ili, al norte de Xinjiang.

En los doce Muqam, conocidos como “la madre de la música uygur”, cada obra se divide en tres partes: Congnaghma (sucesión de canciones líricas, piezas instrumentales y música cantada acompañada de bailes), Dastan (música narrativa) y Meshrep (sucesión de música cantada acompañada de bailes), cada una con de entre 20 a 30 sub-melodías.

Cantar un Muqam completo lleva alrededor de 2 horas y el conjunto entero de los Doce Muqam está formado por 360 melodías diferentes y su representación completa requeriría 24 horas.

Las otras tres representaciones Muqam regionales, el Muqam de Turpan, el Muqam Qumul (Hami) y el Muqam Dolan, tienen una estructura diferente a la de los Doce Muqam.

El arte Muqam uygur de Xinjiang fue designado como parte de la Herencia Intangible de la Humanidad por la UNESCO el 25 de noviembre de 2005.