Canon de Yongle, dinastía Ming

Llamada originalmente Colección de Literatura Clásica, el Canon de Yongle fue compilado en el primer año del reino del emperador Yongle de la dinastía Ming (1403) y fue terminada en 1408.

El Canon contiene 22.877 volúmenes de artículos y 60 volúmenes de un índice de contenido en 11.095 libros, con un número total de alrededor de 370 millones de palabras. Contiene más de 8.000 libros antiguos y registros previos a la dinastía Qing hasta los inicios de la Ming. Es la enciclopedia más grande de la antigua China, que fue terminada más de 300 años antes que la famosa Enciclopedia Británica.

Luego de que se terminara la enciclopedia, fue preservada en el Pabellón Wenyuan, Nanjing. Durante el reino del emperador Jiajing, en la dinastía Qing (1562), se transcribió una copia, entonces sólo hubo una copia y un original en el mundo. Desafortunadamente, después de eso, al sufrir guerras, incendios y robos por parte de los invasores, la obra se rompió y quedó incompleta. Los libros restantes coleccionados por el público o coleccionistas privados de todo el mundo sólo eran unos 400 volúmenes, mientras que los que sobrevivieron en China suman 795, incluyendo 730 volúmenes impresos por la Casa de Publicaciones de Libros de China en 1960, y 65 volúmenes recogidos de todo el mundo.