El bartender Miguel Nicolau de Caribeño haciendo un mojito

Fusión tex-mex con Corea

Platillos como el burrito y otros propios de la gastronomía mexicana, como los tacos y quesadillas, son básicos para cualquiera que desee probar alguna comida de un país latinoamericano. Hay varios restaurantes en Beijing reconocidos por sus emblemáticas comidas. De manera interesante, el dueño de uno de los sitios más populares que sirve comida tex-mex es un chino-estadounidense de 27 años.

Michael Tsai, nacido en Los Ángeles, es el dueño de Palms L.A. Kitchen and Bar, que abrió hace tres meses y se especializa en una fusión de comida tex-mex con Corea del Sur. Los Ángeles ha desarrollado su propia cocina integrando los sabores de ambos países.

Existen dos famosos platillos fusionados de la comida coreana y tex-mex en Los Ángeles: la quesadilla de Kimchi y los tacos de parillada coreana. El primero consiste de kimchi casero cubierto con dos capas de quesos mozzarella y cheddar, quesos que jamás se emplean en la verdadera cocina mexicana, pero que son altamente populares en la comida tex-mex. El último es famoso por sus tacos de cerdo a la parrilla coreana a los cuales se agrega una salsa tailandesa picante llamada sriracha.

Tsai también ha creado nuevos platillos, tales como buñuelos kimchi, que emplean jugo de kimchi para hacer una masa y bibimbap con queso.

Además, Palms también sirve empanadas distintas de aquellas del Caribeño, pues contienen carne y comino para gustar al paladar de los anglosajones. “Estamos considerando introducir más platillos de América Latina, como el ceviche” dijo Tsai, haciendo referencia al pescado crudo que se coce en jugos cítricos, como de limón o lima y a los que se agrega chiles. El platillo es originario de Perú, pero es popular por toda América Latina.

“Hay muchas palmas en Los Ángeles. Son un símbolo de la ciudad” dijo Tsai, al explicar el nombre de su restaurante. “Cuando como tacos, extraño mi casa y a mi familia, donde empecé a comerlos cuando era niños”.

Lima indicó que los indígenas desde Alaska hasta Chile han contribuido enormemente a la cultura culinaria moderna de América, desde los mayas y los aztecas en México, hasta otras civilizaciones americanas antiguas. Desarrollaron ingredientes y platillos que son populares internacionalmente hoy en día, como el aguacate, chiles, chocolate, maiz, papaya, cacahuates, piña, papas, tomates y la vainilla.

Para Lima, no hay un mejor momento para que los beijineses recobren o desarrollen su amor por América Latina como ahora con la Copa Mundial de Brasil.

“Durante los partidos, organizaré algunos eventos aquí (en Alameda), aunque tenemos 11 horas de diferencia” dijo Lima. “La gente que ama el fútbol y la comida brasileña son todos bienvenidos”.